– Почти пришли, – явно соврал венец творения, и я снова взяла его под руку.

Я зачем-то повисла на эльфе. Эльф зачем-то повис на мне.  Мы шли навстречу приключениям вместе, наслаждаясь обществом друг друга, пока я не запуталась в юбках и не споткнулась на мостовой, наступив на подол своего нового платья. Ну конечно, за сегодняшний день я даже как-то отвыкла от этого предмета гардероба. Тут в голове моей выстроилась закономерная логическая цепочка – «подол-платье-принцесса», и меня осенило.

– Жорик? – остановилась я посреди дороги.

– Ты что, передумала идти в трактир, что ли? – не понял друг. – Ты это дело брось, Анжер угощает, – привел он весомый аргумент «за».

– Да ну нет же, – помотала я головой. – Просто вспомнила, что члены королевской семьи не имеют дара.

– Это ты к чему? – нахмурился эльф, силясь понять извилистые пути женской логики.

– Это я к вопросу о пребывании принцессы Анны в стенах магического университета. Что она тут в таком случае забыла? Не дракона ли?

– Интересный вопрос, – задумался Жорик, – и я непременно выясню, в чем дело, – хмуро пробормотал он себе под нос.

– Мне расскажи, когда выяснишь.

– Что выясню? – переспросил он удивленно.

– Ну как это что, что она тут забыла. Ты же только что грозился это выяснить. Начались зловещие провалы в памяти? – захихикала я над рассеянным другом.

Реакция его была какой-то заторможенной. Он прищурился, а потом и вовсе уставился немигающим взглядом, так что мне пришлось несколько раз провести ладонью у его лица, а потом, наконец оттаяв, сказал:

– А мы пришли! – и он показал мне на переливающуюся огоньками вывеску.

– «Жареные драконьи уши»? – подивилась названию трактира. – Вот это фантазия… Постой-ка, а у драконов вообще есть уши? Они же вроде как ящерицы… – я совсем растерялась.

– У драконов есть уши, – ответили мне, – и поверьте, уши эти весьма чувствительны, – с придыханием прошептал оказавшийся рядом Анжер.

Если я что-то понимаю в жизни (а я читала много, стало быть, понимаю), меня активно и не стесняясь соблазняли. И это мне не нравилось категорически, потому что по плану соблазнять положено было мне. Такая нестыковка выбила меня из колеи, и я молча смотрела на дракона, ждущего чего-то. Наверное, ответа.

«Этот короткий миг встречи синих и зеленых глаз перевернул внутренности обоих участников этой самой встречи, – всплыли в памяти слова любимого романа. – Инесса погружалась в пучину страсти от одного этого проникновенного взгляда. А взгляд проникал к ней с противоположной стороны огромного, уставленного яствами стола. Юная прелестница откусила маленький кусочек стейка, который изящно подцепила такой же изящной вилочкой. Медленно прожевала и проглотила, не замечая вкуса. Джек же следил за этим действом с трепетным восторгом хищника, предвкушающего азарт охоты.

– Ах, – поперхнулась Инесса и закашлялась.

– Ох, – Джек в мгновение ока достиг девушки и спас ее от удушения.

– Мой герой, – прошептала красавица.

– Моя Инесса, – ответил Джек и припал к ее манящим губам».

 Я раздумывала, хочу ли я, чтобы к моим не менее манящим, чем у Инессы, губам (а может быть, более манящим) припал Анжер. Решила, что попробовать стоит, и даже придумала было, что бы такое ответить на замечание о драконьих ушах, но закрыла рот, так и не издав ни звука.

Видимо, я очень долго вспоминала отрывок из любимого романа, потому что Жорик снова врал Анжеру о моих выдающихся способностях и небольших, очень-очень маленьких этих способностей минусов. А именно провидческих припадков. Выходило, что сейчас как раз и был один из них.