Снова уплотнились щиты, а на руках Литарда и Декстара заискрилась магия, но едва появились нарушители тишины — боевой настрой погас — к нам бежали Кериза, Майя — наставник целителей и профессор иллюзий — за ними, потрясая связкой амулетов, едва поспевал наставник артефакторов.

— Что?

— Что здесь произошло? — такие же растерянные, как поначалу и Литард, они перебивали друг друга и недоуменно осматривались.

— Он ответит на все ваши вопросы, — я кивнул на Литарда. — Потом выходите за академическую стену, там найдете Бравена и Вито из моей команды. Оставайтесь с ними и определитесь, на чью сторону встаете.

Литард понимающе кивнул, остальные преподаватели оставались в полном недоумении.

— Пойдем! — приказал я Декстеру.

Мой тон все так же оставался ровным и почти невыразительным, но в нем уже начали восстанавливаться повелительные интонации.  Декстер не мог ослушаться.

— Куда? — следуя за мной, только спросил он.

— У нас же был пленник. Наверняка, он должен что-то знать о планах феникса, — напомнил ему о запертом в подвале Кайлебе, а у меня уже когти чесались провести допрос с пристрастием.

Таким пристрастным я не был еще никогда. Не повезло человеку.

— Ошейник сними, — приказал я, когда мы с Декстером, оставшись одни, направлялись к подвалам административного корпуса.

Академия — это, конечно не тюрьма с магическими укрепленными камерами, но и здесь есть карцер для особо буйных студентов. Бывает, что оборотни, почуяв свободу, совсем слетают с катушек, или вампиры, несмотря на запрет, начинают подчинять всех подряд. В одном из таких карцеров и заперли Кайлеба.

Шагая рядом и стреляя взглядом по сторонам, Декстер подозрительно покосился на меня.

— Ты же не хочешь, чтобы я предстал перед нашим пленным в ограничивающем магию ошейнике? — намекнул я.

Декстер нахмурился.

Я практически видел, как в нем борются недоверие к моему необъяснимому спокойствию и мои рациональные доводы. Рациональная часть победила.

— Я могу положиться на твое благоразумие? — подозрительно прищурившись, он изучал каменное выражение моего лица — такими славятся профессиональные игроки. — Ты точно не полетишь догонять феникса? Сейчас ни ты, ни мы не готовы к битве с ним. Не знаем его истинной силы, возможностей…

— Я все равно не знаю, куда он полетел, — обреченно пожимаю плечами. — И, да, я понимаю, какая ответственность лежит на мне за всех них, — кивком головы указал на закопченную стену, за которой скрылись преподаватели.

— Хорошо.

Декстер двигался текуче, плавно, как и положено кошкам, но едва щелкнула застежка ошейника, он сразу же отскочил подальше.

И правильно сделал — подавляемая магия выплеснулась неконтролируемым потоком. Даже мощеные дорожки пошли волнами, а стены домов захрустели. Окна же с легким звоном провалились внутрь зданий.

Нда…

Магия не любит насилия над собой. Теперь уже не Алисии, а мне надо тщательно контролировать себя, чтобы не разрушить здесь все окончательно.

— П-пойдем? — приблизился ко мне Декстер. Его лицо, несмотря на наложенные щиты, было полностью покрыто инеем, а на длинных волосах позвякивали сосульки.

— Магия не терпит подавления, — вздохнул я.

— Я знаю. Хорошо, хоть цел остался.

Это чувство я с ним полностью разделял, и мы продолжили путь. Наконец, показался и административный корпус, весь покрытый гарью он мало чем отличался от остальных строений, кроме…

Что за пекло?!

Фасада, как и части внутренних помещений, будто и не бывало, словно его просто снесли или срезали, и все внутренности просматривались как на ладони. В том числе и подвальный карцер. Его темницы были разломаны и пусты.