Вдавливала ногти в ладони, когда слушала голос Кирилла и чувствовала, что мне хочется на него смотреть. Но не сдавалась. Все проходит, и это пройдет.

Уже через неделю стало немного легче. Кажется, теперь и Кирилл понял мои намерения и тоже стал стараться уделять мне как можно меньше внимания. Это было правильным, так было лучше.

***

— Мой ласковый и добрый Зверь, — пела я, собираясь на работу этим утром.

Зверю очень нравилась эта песня, он всегда замолкал и начинал мурчать, как настоящий домашний котенок.

Утреннее солнце светило совсем по-осеннему, оно больше не было таким ярким, как раньше. Мой улучшенный слух различал шорох сухих листьев, гонимых ветром по тротуару. В воздухе пахло осенью.

— Люблю осень, — сказала я, высовываясь в окно, чтобы вдохнуть свежего воздуха.

«Осень — пора увядания», — не согласился со мной Зверь.

Я покачала головой.

— Есть в осени что-то особенное. Романтично-грустное, что ли. Не могу найти этому точное название. Но я очень люблю осень. Именно такую, когда еще не морозно, но хочется надеть перчатки.

«Не знал, что ты романтик».

— Я тоже. — Я захлопнула окно. — Открываю в себе все новые и новые грани.

«Многогранник ты мой», — захихикал Зверь.

Я тоже улыбнулась.

Настроение было хорошее, энергия била просто через край.

— Может, пешком? — предложила я.

«Твое тело, тебе решать, — отозвался Зверь. — Я люблю бегать. Особенно когда ветер в лицо!»

Я тоже это любила.

Оделась по-спортивному. Переложила все необходимое в карманы куртки и вышла на улицу. Наверное, я действительно неправильная женщина. Говорят, настоящая женщина никогда не выйдет из дома без дамской сумочки.

На улице было замечательно. Свежо и ветрено — то что надо.

Я побежала сразу, едва вышла из подъезда. Быстро набрала большую скорость и понеслась. Волосы, собранные сзади в хвост, хлестали по спине.

Для меня бег — это освобождение. Глоток свободы в череде серых дней. В этом месяце мы со Зверем несколько раз оставляли машину дома и отправлялись в центр бегом. Конечно, нужно было выйти пораньше, но для меня это больше не было проблемой, я прекрасно высыпалась, сколько бы ни спала.

Несмотря на способ перемещения, мы прибыли в офис первыми. Даже Леночка еще не заняла свой пост.

Я покрутилась перед зеркалом, расчесала спутанные волосы и уселась ждать остальных. До начала рабочего дня было еще около сорока минут, и, просидев несколько из них, я решила похозяйничать и сделать себе кофе, благо Леночка уже научила меня пользоваться офисной сверхнавороченной кофемашиной.

«Надо тебе тоже прикупить, — высказался Зверь. — Раз уж ты не хочешь отказываться от кофе, лучше уж вари, чем пей растворимую гадость».

«Зато растворимый менее крепкий, — в офисе в ожидании других я автоматически перешла на мысленный разговор. — И готовить его быстрее».

«Будешь дольше готовить, станешь реже пить», — не сдавался Зверь.

Я привычно отмахнулась от его длинных поучительных речей и включила кофемашину.

Дверь скрипнула.

Не зря я трудилась этот месяц: по шагам смогла безошибочно определить, кто именно вошел, даже не оборачиваясь.

«Принесла же нелегкая», — прокомментировал Зверь.

Мое сердце успело сделать два учащенных удара, прежде чем я заставила его снова биться ровно. Нацепила одну из самых своих доброжелательных улыбок и повернулась к Кириллу.

— Доброе утро, — пропела я. — Хочешь кофе? Пока Леночки нет, я решила похозяйничать.

Взгляд Кирилла был настороженным и внимательным. Ну, конечно же, сканирует меня.

Я глубоко вздохнула, пытаясь не задерживаться взглядом на его лице. Он не переставал сводить меня с ума, но я не собиралась больше быть слабой.