Что ж, каждое слово, сказанное мной, было чистейшей правдой.

— Новая работа, — задумчиво произнесла мама. — Ну, кто знает, может, оно и к лучшему. — И тут же перешла на свою любимую тему — значит, мне все же удалось ее успокоить. — Новая работа, новый коллектив. Неженатые парни есть? Тебе уже кто-нибудь приглянулся?

— Мама! — возмутилась я. Вышло ненатурально. Вот черт!

— Так-так-так… — Мама прекрасно меня знала и тут же почувствовала неладное. — А ну признавайся. Случилось чудо, и моей девочке кто-то приглянулся?

«Колись, чего уж там», — вздохнул Зверь.

— Ну, есть там один парень, — призналась я. — И нет, он не женат.

— Ну, слава Богу! — Мама так обрадовалась, будто я сказала ей, что уже назначен день свадьбы. — А ты ему тоже нравишься? Ты же не будешь дурочкой и не упустишь холостого мужчину, который тебе понравился? Ты должна….

— Мама! — я не выдержала и перебила ее. — Прекрати, пожалуйста. Я сама еще ничего не знаю. Все, тема закрыта, если мы продолжим, я опоздаю на работу!

Но мой раздраженный тон не ввел маму в заблуждение — она все прочла между строк.

— Ого! Да он тебе очень понравился! — еще больше обрадовалась она.

— Мама, — настойчиво повторила я. — Мне пора.

— Хорошо-хорошо, — пропела мама, совершенно забыв и про обиды, и про беспокойство по поводу моей пропажи. — Позвони, как появятся новости. Целую, дорогая. — В трубке раздались гудки.

— Черт-те что! — выругалась я. — Ее желание выдать меня замуж просто невыносимо. Как будто мне уже сорок! — Зверь захихикал. — И ничего смешного!

Он все еще хихикал, когда я пошла одеваться. Ну вот, еще одной проблемой прибавилось: теперь еще перед мамой объясняться по поводу своей личной жизни.

***

На этот раз я пришла даже не вовремя — я пришла первой. Стоянка перед зданием и та была еще почти пуста.

Сегодня мне хотелось прийти пораньше и успеть подготовиться к встрече с остальными. Встретить всех спокойной, а не как вчера: совершенно не контролирующая перепады своего настроения.

Двери в приемную были открыты, хотя даже Леночки еще не было на месте. Видимо, эти двери вообще не запирали.

Из интереса я подергала дверь в кабинет Золотаревского — заперто. Честно говоря, я вздохнула с облегчением. Незапертые двери меня пугали. Для меня было странно: если маги хранят в тайне свое существование, то как они позволяют себе оставлять свой офис открытым и без охраны?

Я сделала несколько кругов по помещению, стараясь заставить свое сердце биться ровнее, потом села на кресло для гостей и взяла журнал со столика. Даже не посмотрела на название, просто раскрыла его и стала бездумно листать, не всматриваясь ни в заголовки, ни в картинки.

Просидела так минут десять, когда в коридоре послышались первые шаги. Легкая размеренная поступь. Мое сердце все еще стучало ровно, я чувствовала себя спокойно, и, казалось, ничто не способно вывести меня из равновесия.

Я ошиблась. Дверь скрипнула, и в приемную вошел Кирилл.

Ну почему это не была Леночка, или Петя, или Андрей? Мое сердце пропустило удар и забилось с удвоенной силой. Вот черт, все мои старания насмарку.

Кирилл наверняка понравился бы мне, встреться мы с ним и при других обстоятельствах. Но благодаря влиянию Зверя и полному отсутствию самоконтроля, речь теперь шла не просто о симпатии к едва знакомому мужчине — а о чувстве сильном и ярком.

Еще на пороге Кирилл поморщился, как от слепящего света, его рука дернулась вверх, будто он действительно хотел прикрыть глаза. Я удивленно посмотрела на улицу: солнце еще только расходилось, да и на окне были жалюзи. А от понимания меня накрыла паника — ну конечно же, это мои эмоции чуть не сбили его с ног!