Анна фыркнула.

– Этот ребёнок уже несколько лет школу в страхе держит. Думаю, и для него, и для остальных, будет лучше, если всё пока останется как есть. Надо дать время.

– Кому? – Ольга всё ещё не могла уловить ход мыслей сестры.

– Всем, – твёрдо ответила ведьма Воздуха. – Им всем нужно время подумать.

– А если Саша не сделает правильных выводов? Что тогда?

Сестра с улыбкой посмотрела на неё.

– Мы на что?

– Думаешь, наставница поступила бы так же?

Анна уверенно кивнула. Ольга улыбнулась в ответ и тут же почувствовала, как где-то в пыльных закоулках сознания шевельнулось липкое недоверие. Что, если Саша все-таки сделает неправильный выбор? Пойдёт на поводу у чувств и начнет силой решать все свои проблемы? А потом и Егор с Алисой возьмут с него пример…

Женщина подняла взгляд на сестру и увидела насмешку в голубых глазах-льдинках.

– Не доверяешь собственным детям?

Ольга вздрогнула, покраснела от нахлынувшего стыда, а потом взорвалась:

– Тебе легко говорить!

– Да-да, – нетерпеливо перебила её ведьма Воздуха. – У меня же нет своих детей, и я ничего не понимаю… Может, и нет, но зато я вижу, что сейчас ты пытаешься решать за них. Оля, отключи, наконец, безмозглую наседку и включи мудрую ведьму Огня.

Лицо Анны стало серьезным.

– Свобода выбора и доверие. Помнишь, чему нас учили? Только свобода выбора научит ответственности. Только доверие воспитает любовь.

После этих слов на глазах у Ольги выступили слёзы.

– Ты права. Надо дать им время. Тем более, этого требует закон.

– Вот-вот, – ласково улыбнулась Анна. – Заклятие должен снимать тот, кто его сделал. Прощай наседка. Привет ведьма Огня.

– Прекрати. – Ольга шутливо ткнула сестру локтём.

Потом они шли по набивной дорожке, ведущей через небольшой сквер к оживленному проспекту, и молчали. Под ногами шелестели гранитная крошка и пожухшая, утратившая краски листва. Хмурое еще утром небо немного развеялось, теперь ветер гнал по нему с залива тучные и неповоротливые облака, из-за которых то и дело выглядывало холодное ноябрьское солнце.

– Тебе не кажется, что Елена слишком долго отсутствует? – решилась нарушить молчание Ольга.

Но Анна пропустила её вопрос мимо ушей.

Ведьма Огня взглянула на сестру и только сейчас заметила, как осунулось её лицо. Под глазами пролегли тени, а брови так и норовили съехаться к центру, точно от тяжких раздумий.

– Что с тобой?

Ведьма Воздуха остановилась и заботливо поправила Ольге воротник пальто:

– Мне нужна твоя помощь.

– Конечно. Что за вопрос?

– Не спеши, – предупредила Анна, – тебе может не понравиться моя затея.

– Что ты задумала? – Рыжие локоны Ольги затрепетали на ветру.

– Мне кажется, я знаю, кто скрывается за маской Серого колдуна.

Ведьма Огня открыла от изумления рот, но очень быстро пришла в себя и засуетилась.

– Так это же здорово! Кто? Надо скорее рассказать…

Но Анна прижала палец к губам.

– Тебе не понравятся мои догадки. – Она быстро огляделась по сторонам и вдруг крепко обняла сестру. Спустя мгновение Ольга почувствовала щекой тепло её дыхания и услышала тревожный шёпот:

– Это Виктор.

***

– С ума сошла? – Ольга не могла прийти в себя от испуга. Секунду назад её разбудил слепящий свет. Спросонья девочка решила, что на дом напали инопланетяне, но все оказалось куда прозаичней – это Анна стояла над ней с фонариком.

– Вставай.

– Отстань. Уходи. – Оля попыталась отвернуться и накрыть голову одеялом.

Но Анна стала бесцеремонно трясти её, отчего старая железная кровать жалобно заскрипела.

– Оля, вставай, говорю! Марго и Виктор уже ждут нас.

После этой тряски девочка со стоном мученика села на кровати, но глаза её по-прежнему оставались закрыты.