– Хотите помочь? Отлично. Я не расстроюсь, если кто-нибудь из вас помоет посуду.

– Не, ну ты чего? Хорошо же сидели, – Сонина реакция вызвала дружный хохот, а Саша едва не подавился остатками чая.

– Отлично, – когда все успокоились, Егор снова взял инициативу в свои руки, – значит, все мы согласны, что пора действовать. Только наше тайное общество действительно должно быть тайным. Давайте поклянёмся, что никому и никогда не откроем этот секрет.

Колдун Воздуха встал и вытянул вперед правую руку.

– Клянусь во всём и всегда быть преданным нашему тайному обществу… – он крякнул, пытаясь скрыть смешок, – любителей пшёнки и никому не говорить о нем.

В его руке вдруг возник меч, а ребята почувствовали на лицах резкий порыв ветра.

– Клянусь, – без раздумий произнесла Соня. Темный изогнутый клинок обрызгал ребят водою.

– Клянусь. – Меч Саши вырос из облака пыли.

– Ладно, уговорили, но всё это под твою ответственность, братец. – Алиса неохотно поднялась и достала из груди пламенный меч. – Клянусь.

Ребят обдало жаром.

Мечи четырех стихий сошлись крестом, едва не касаясь остриями.

– Теперь вы. – Егор повернулся к советникам.

– У нас нет мечей, сын Воздуха. – Георг с опаской поглядывал на оголенные клинки.

– Ничего. Клянитесь так, – приказал Саша.

Ворон и кот нехотя повиновались.

– Теперь ты, Лина.

– Клянусь, – шёпотом произнесла девушка, чувствуя, как нарастает внутри неё сила стихии. – Только не ждите от меня спецэффектов… – закончить она не успела – в ладонях сам собой возник жезл, и четыре камня в его основании ослепительно сверкнули.

Стихии засвидетельствовали клятву. Мечи и жезл испарились, но все присутствующие понимали, что с этого момента между ними установилась особая магическая связь.

– Теперь ясно, как это происходит у магов, – улыбнулся Егор.

Лина смутилась:

– Не называй меня так. Мне до мага, как пешком до луны.

Потом хихикнула.

– Ты чего? – удивилась Соня.

– Просто подумала вдруг, что не так уж это недостижимо – пешком до луны. Особенно, если знаешь тайные тропы.

Ольга спешила. Будь её воля, пошла бы напрямик через пространственно-временной портал. Но такие шутки в городе да еще среди бела дня не приветствовались. Брать машину она не захотела – слишком кипело всё внутри. Сначала утренний разговор с сыном лишил покоя, оставив во рту горький привкус вины, теперь вот Сашка вляпался в какие-то неприятности.

Вызывать такси Ольга тоже не стала – терять время в пробках не было никакого желания.

«Егор прав – надо что-то делать, – думала она, спускаясь на эскалаторе в метро. – Надо искать. А они… Они бездействуют. Неудивительно, что дети начали срываться».

Ольга сама сейчас с удовольствием испепелила бы любого, кто встал на пути.

К чему это затишье?

Женщина поёжилась, вспомнив, что затишье обычно предшествует буре. Она боялась. Но не за себя. Егор и Алиса – вот объекты её беспокойства. Файярет безжалостен, а они ещё слишком слабы и наивны.

Брови ведьмы Огня съехались к переносице.

Почему наставница и великие хранители медлят? Неужели смерти Марго и дяди Миши недостаточно? Нужны ещё жертвы?

В памяти всплыло лицо Маргариты, и Ольга горестно прикусила губу.

Состав с ритмичным стуком летел от станции к станции, а ей казалось, что он едва ползёт.

Дети в опасности! Ведьма Огня заставила себя глубоко вдохнуть и медленно выдохнуть. Они уже не дети, а посвящённые стихиями ведьмы и колдуны. Но осознание этого не отменяло простого материнского беспокойства.

Взгляд Ольги упал на сидящую рядом девочку, крошечные пальчики которой были испачканы синим фломастером.