По крайней мере, куда легче, чем перестать ожидать увидеть страх в их глазах.

— Что будете заказывать? — немолодая официантка подошла, едва они устроились за столиком. — Рекомендую Специальный гриль-сет. У нас есть размеры “Адаптант”, “Адаптант плюс” и “Стандарт”.

— Стандарт, пожалуйста, — решил за обоих Джоук, а когда официантка ушла, усмехнулся: — В некоторых заведениях есть порция “Тибериус”. Если заказать с доставкой, еды на неделю хватает.

— Мне бы надоело неделю есть одно и то же, — признался Юмус. — Но, возможно, это просто оттого, что ничем другим я и не мог скрасить досуг.

От Джоука снова отчетливо повеяло сочувствием, и Юмус нахмурился. Пожалуй, не стоило больше рассказывать о своем бедственном положении.

— Да нет, там разнообразное меню, — вслух же Джоук не стал заострять на этом внимание. — Рыба, птица, мясо — все разных видов. Довольно удобно. Правда, сплошной белок. Впрочем, я такое заказывал один раз, когда только приехал. Все остальное время я питаюсь в Офицерате и тебе рекомендую.

— А сколько вычитают из жалования? — поинтересовался Юмус. Относительно порядков в Хаордии его, конечно же, никто не просвещал, но мысли охранников пестрели недовольством высокой стоимостью койко-мест в казармах и питания в столовой. Выходило все равно дешевле, чем закупаться в магазинах, но большинство то и дело мысленно сетовали на посредственное качество и скудный ассортимент.

Джоук все это, конечно, знал. А потому посмотрел на Юмуса торжествующим взглядом и подумал:

“Вот он сейчас ой как офигеет…”, — прежде чем произнести:

— Нисколько. Даже Тибериуса кормят бесплатно, что уж говорить о нас, аналитиках.

— Согласен, офигел, — кивнул Юмус. — Уже со счету сбился, какой раз за сегодня.

К их столу уже спешила официантка. “Стандартный” сет оказался огромным, чуть ли не во весь стол, подносом, наполненным самой разной едой. Здесь были и бараньи ребрышки, и отличные говяжьи стейки, и куриные крылышки. Место нашлось и соломке-фри из сладкого картофеля, и ломтикам баклажанов и кабачков. Не забыл повар и о шашлычках из рыбы, морепродуктов, и о множестве различных колбасок, и о чем-то пока непонятном, остро пахнущем специями.

— Хлеб и напитки сейчас донесу, — пообещала официантка, ловко водрузив поднос на стол. — Приятного аппетита!

— Мы же это не съедим… — протянул Юмус, оглядывая все это изобилие.

— Ничего, — Джоук отмахнулся. — Этот бар входит в систему поддержки интернатов для детей-адаптантов. Все, что не съедим мы, будет перенаправлено в приют.

Подождав, пока официантка пристроит на свободное место корзинку с ароматным хлебом, запотевший кувшин с лимонадом, Юмус поинтересовался:

— Я верно понял, что в приютах дети оказываются в случае непреодолимых жизненных обстоятельств? Здесь точно нет доктрины централизованного воспитания.

Его самого забрали из семьи в три года, когда стало понятно, что вакцина дала стойкий положительный отклик. Адаптантов изымали в интернаты еще раньше, аналитиков, как правило, определяли в специализированные школы круглосуточного пребывания в шесть лет.

— Да, здесь по-прежнему развит институт семьи, — кивнул Джоук. — Но в случае с адаптантами они оказываются в приютах намного чаще всех остальных: попробуй прокорми молодого А1.

— Да даже А3 запросто разорит бюджет, — согласился Юмус. — А ребенка-менталиста просто необходимо обучать обращению со своими способностями. Ну что, за знакомство? — он кивнул на кувшин.

— За родину, я так понимаю, пить не будем? — хмыкнул Джоук, разливая лимонад.

— Точно не сегодня, — Юмус помедлил, но все-таки сказал: — Ты ведь никогда не сожалел, что согласился на предложение Кота.