- Я только что из учебки… боюсь, из меня командир вышел как раз не очень, опыта не набрался, а жилки-то военной и нет. Раньше думал, что теория – это все, что нужно, а оказалось… Ну, ладно, что ж, вот теперь опыта и набираюсь. Я только рад, что своих солдат я положить не успел, там другие командование приняли, было еще, кому. А вот сам… как зеленый необстрелянный новичок, сразу, в первом же бою, попал в плен. Так что хвастаться мне вообще нечем. Лучше бы солдатом служил, чем вот так, офицером, бездарно попасться.

- А ты потом, когда все закончится, служить дальше будешь? – осторожно спросила я.

- Вначале нужно узнать, что мне будет за плен, - невесело ответил он. – Ладно, простите, что такую грустную тему затронул. Знаю, у вас забот много, и некогда мои моральные терзания выслушивать.

- А я, знаешь ли, больше всего боюсь тех людей, которые считают себя всегда и во всем правыми, - ответила я абсолютно честно.

***

Вообще-то, сам большой и красивый господский дом мы закрыли. Конечно, не заколотили двери, а использовали его для того, чтобы просто что-то оттуда взять при необходимости.

Красота старых особняков поражает и вызывает зависть: «Вот бы мне такое!», но, если подумать, сколько времени и сил тратится на поддержание порядка в них, а зимой – на отопление… В общем, посочувствуйте владельцам замков в современном мире, которые уже не знают, как собрать деньги на содержание родового гнезда.

Вот и у семьи Ирэны было красивое и величественное здание, просторное внутри, и лично для меня немного напоминавшее музей. Восхитившись всей этой недоступной большинству современных людей красотой, я… начала мечтать, как здорово будет жить здесь летом. А пока мы с бабушкой Анфисой обживали небольшую пристройку. Подозреваю, это был домик для прислуги, совмещенный с хозяйственными постройками.

Зато здесь была печка, отлично обогревавшая все помещения, а не несколько каминов, красивых, но требующих огромного количества дров. Дрова этой зимой были на вес золота, и, если в хозяйстве не осталось запасов, то дешевле уж топить печи облигациями… Да и сам домик не казался мне каким-то тесным или жалким, потому что он был все равно просторнее стандартного дачного дома.

Но комнатки уже начинали заполняться народом: одну, дальнюю, я выделила для Эрика, а теперь решили поселить детей в той, где одну из стен заменяла боковина печки. Это было одно из самых теплых помещений.

Была еще у меня мысль о бане, но время шло к вечеру, а растопить ее – дело небыстрое, поэтому отложила это мероприятие на завтра.

На ночь животных накормили обрезками мяса, перемешанными с кашей, потому что, если щедрой рукой начать кормить их одним мясом и яйцами, то слишком дорого встанет нам содержание этого живого уголка.

После ужина дети быстро угомонились, набегавшись и намерзнувшись днем; еще раз проверив свой живой уголок, который мы разместили в старых деревянных ящичках, выложенных тряпками и совсем уж протершимся пуховым платком, они заснули.

***

Утром нас первым делом навестил Валентин Егорович, изнывая от любопытства. Конечно, он в этом не признавался, но понятно, что жить одному – хлопотно, но все же скучно и грустно, а тут столько событий сразу происходит, одно за другим!

Впрочем, его визиту я была только рада, и не потому, что он снова принес провиант: очередную партию яиц и крольчатину. Ну, детям мы не будем говорить, что едим «зайку», а сами они, надеюсь, не догадаются…

Но, чего уж греха таить, дедова помощь нужна была в растопке бани. Я сама теоретически могла бы растопить баню на даче, но здесь с удовольствием передоверила это дело другим.