— И королева не возражала?

— Это было ещё до её появления. А потом… На других женщин король больше не смотрел, наследником стал законный сын. Мы ей не мешали, она — нам.

— Понятно, — Лекса ещё о многом хотела расспросить, но кот вдруг встал и одним прыжком сиганул в бассейн.

— Купай, — сказал он, — пока я его держу.

Лекса торопливо вытащила мокрого кота, намылила и окунула обратно. Уже в самом конце, когда она вытирала кота полотенцем, самым обычным, волшебного она не нашла, тот снова перехватил контроль и вцепился когтями в многострадальную ночнушку.

***

В спальне на столике принцессу ждала каша, тарелки с тонко нарезанным сыром и фруктами и чашка с чем-то похожим на чай. Для кота под столом обнаружилась миска с варёным мясом.

— Ты такое ешь? — на всякий случай уточнила Лекса.

— Мы всё едим, — сообщил кот уже с набитым ртом. Благо, для мысленной речи рот не нужен.

А Лекса, поев, дёрнула шнурок и приказала явившейся Грете принести новую ночную рубашку взамен погибшей. Драные рукава она ещё бы выдержала, но спать в мокром не хотелось совершенно.

Глаза Греты попытались догнать по размеру блюдце с недоеденным сыром, но что-либо высказывать она не решилась.

Пока разговаривала со служанкой, вымытый кот уснул на кровати. Вопросов к нему было море, но Лекса и сама еле держала глаза раскрытыми, спать хотелось неимоверно. Ладно, всё завтра. Но сейчас…

Она толкнула кота:

— Лин.

— Чего? — он приоткрыл один зелёный глаз.

— Иди спать на кресло.

— Ты чего, стесняешься? — Линард распахнул оба глаза и тут же ехидно их прищурил. — Я же кот!

— Ага. А я балерина. Брысь отсюда!

9. Глава 8. Хам рогатый

Утром кота в спальне не оказалось. Лекса заглянула под кровать, потом в гостиную и купальню. В распоряжении принцессы было штук десять комнат, большинством из которых она не пользовалась. Лекса бродить по ним тоже не стала. Линард сказал, что пока она не спасёт старшего принца, он от неё не отстанет, а, значит, сам найдётся.

Кстати, о принце. Надо сегодня посетить ту дикую выставку на базаре — даже если принца-бастарда там нет, оставлять её она не собиралась. Правда, что делать тоже не знала, но разбираться будет уже на месте.

Не вовремя кот пропал, он в реалиях местной жизни разбирается лучше, чем она и тепличная принцесса вместе взятые, мог бы что-то посоветовать. А ещё она понятия не имеет, как выглядит этот Найт.

Ладно, может, пока она будет собираться, Лин вернётся. Это ведь в прошлой жизни — прыгнула в джинсы и кроссовки и побежала, а сейчас выход в город — целая история.

Лекса уже почти привычно вызвала Грету, велела подать завтрак и озвучила своё желание на счёт города.

Горничная поклонилась и побежала организовывать выход, а завтрак ради разнообразия принесла Лайза, тихая и застенчивая девушка с ярко-оранжевыми волосами, заплетёнными в короткую косичку. Грета свои чёрные кудри всегда носила распущенными и на фоне подруги выглядела более вызывающе. Ну, да личным слугам всегда позволено больше.

Одеваться ей помогала вернувшаяся Грета, а Лайза тихо исчезла.

Без охраны Лесанна в город никогда не выходила, потому Лекса удивилась, не обнаружив у дверей своих покоев привычную принцессе четвёрку гвардейцев. Зато там мялась Лайза, которая сообщила, что её желает видеть канцлер и ждёт в своём кабинете.

Прекрасно! В прошлый раз он чуть не вломился в спальню, а сейчас вызывает к себе, как директор школы провинившуюся ученицу. Но идти к нему придётся, она пока не в том положении, чтобы просто послать дядюшку-акулу по известному адресу.

***

Нимрас Солтен сидел за громадным письменным столом, с разложенными по нему аккуратными стопками документов. Но когда Лекса вошла, он не занимался работой, а задумчиво смотрел в окно.