Говорить о том, что мой родной безработный отец украл деньги, не могу. Я слишком сильно стесняюсь этого. Стыжусь. Я всегда и от всех скрываю этот факт.

— Конечно. Без проблем. Я тебя отвезу. Когда?

— Если тебе будет удобно…

— Будет удобно, — перебивает. — Так когда?

— После третьей пары, — снова закусываю губу.

— Хорошо. После третьей пары буду ждать тебе у входа.

Парень выпускает мою руку из хватки пальцев.

— Спасибо тебе огромное, — от всего сердца благодарю Костю.

Неловко киваю ему и спешу на пару. Я иду по коридору, нервно озираясь по сторонам, и взглядом выискиваю Акима. Пара пролетает быстро. Я даже отвечаю на семинаре и зарабатываю баллы.

Когда заканчивается пара, в коридоре меня окликают:

— Вкуснова! Подожди!

Оборачиваюсь. Ко мне спешит однокурсница. Популярная блогер и дочь бизнесмена. Я даже не удивляюсь, когда она задаёт мне вопрос:

— Что тебя связывает с Быковым?

И при этом пренебрежительным взглядом окидывает с ног до головы. Морщится. Я только криво ухмыляюсь. Солгу, если скажу, что меня это не цепляет. Цепляет. Ещё как цепляет. Но я только подбородок вскидываю и смотрю в лицо Виолетты.

— А тебе что? Что в твоём мире изменится от этого знания? — выгибаю бровь и кривлю губы в улыбке.

— Просто интересно, — цедит сквозь зубы.

— А ты попробую сама угадать, — я пожимаю плечами. — Я спешу.

Я не дожидаюсь, что ответит мне Виолетта. Бегу на выход из университета, где на крыльце меня ждёт Костя.

— Ещё раз привет, — парень радостно улыбается. — Пойдём.

— Привет ещё раз, — говорю уже ему в затылок, следую за молодым человеком.

Костя подходит к явно дорогой машине чёрного цвета. Открывает передо мной переднюю пассажирскую дверь. Машет рукой, приглашает сесть.

— Спасибо.

Я располагаюсь на переднем сидении машины и сжимаю руки между коленями. На улице слишком холодный ветер.

— Холодно? Сейчас печку включу.

Я неопределённо веду плечом. Мне и так слишком неловко от того, что попросила Костю подвезти. Но он по своему трактует мой жест. Включает печку. Пристёгивается. Машина трогается с места.

— Куда тебе, Лена? — Костя кидает на меня внимательный взгляд.

— Ресторан «Семь чудес». Знаешь где это?

— Да. Часто там обедаю.

Я отворачиваюсь к окну. И тут же прилипаю к нему носом, когда кажется, что в машине на парковке университета я вижу Акима. Но вглядеться я не успеваю. Рассмотреть, показалось или нет не выходит. Машина Кости выезжает за ворота университета. Я закусываю нижнюю губу и тут же тихо шиплю, потому что губы слишком сильно опухли и болят. Тянусь рюкзаку и ищу гигиеническую помаду. Но найти её не выходит. Тоскливо вздыхаю. Из-за такой мелочи на глазах снова наворачиваются слёзы.

— Что-то случилось? — тут же спрашивает Костя.

Я поворачиваю к нему голову и сталкиваюсь взглядом с прищуренными карими глазами. Немного напрягаюсь. В голове мелькает мысль, что я совсем его не знаю. Вижу его впервые в жизни. И села в машину к человеку, у которого только имя знаю.

— Помаду дома забыла, — бормочу себе под нос. — Сегодня совсем не мой день.

Парень ничего не отвечает. Только тянется к бардачку и достаёт шоколадку.

— Держи. Поднимешь себе настроение.

— Спасибо большое, — я шмыгаю носом. — Спасибо за помощь и отзывчивость.

— Пожалуйста, Лена. Не стоит изо всяких уродов расстраиваться. Особенно из-за тех, которые этого не достойны.

Я дёргаю уголком губ. Ничего не отвечаю. А Костя снова поворачивает ко мне голову и смотрит на меня пристально. Карие глаза смотрят с какими-то странными эмоциями на дне, которые я никак не могу разобрать. Я ёжусь под взглядом Кости и отворачиваюсь, делая вид, что меня безумно интересует вид за окном. Через пять минут машина останавливается у моего ресторана.