– Олечка, а ты знаешь, Фимка сам делает вино. Видела в саду виноград? А теперь попробуй, думаю, тебе понравится, – сказал Лешка.

– За встречу, друзья! – поднял Ефим свой бокал. – Угощайтесь, пейте смело, потому что ни сегодня, ни завтра я вас никуда не отпущу! Разместиться есть где, места хватает.

Дом оказался очень просторным, ухоженным, я бы даже сказала, роскошным.

– Спасибо, Фима, – поблагодарила я гостеприимного хозяина, – будем пить, гулять и веселиться.

От моего внимания не ускользнуло то, как Ефим посмотрел на меня. В его глазах зажегся огонек. Ого! Да ты не прост, приятель. Видимо, не очень-то удачная семейная жизнь толкает тебя на поиск другой кандидатуры, которая сможет заменить твою не слишком подходящую по возрасту супружницу. И конечно, ищешь такую, с которой мог бы чувствовать себя комфортно до конца жизни.

– Выпьем за Олечку! – провозгласил хозяин свой новый тост и с вызовом посмотрел на меня. – Не зря же Леха столько лет тебя любит, – добавил он, обращаясь ко мне, – ну, собственно, есть за что!

Алексей молча посмотрел на друга и залпом осушил бокал.

– Спасибо, Фима, спасибо, – смутилась я, – хочу произнести несколько слов в адрес радушной хозяйки. За Вас, Лариса!

За себя она выпила молча, всем своим видом давая понять, что мы ей на фиг не нужны и у нее есть лишь одно желание, чтобы это застолье поскорее закончилось. В семье явно наметился разлад, и серьезный. За задушевными разговорами с Фимой просидели до сумерек.

– Пойдем, Оля, – предложил Ефим, – покажу тебе наш участок, а Лешка пусть Лариске поможет. Не возражаешь, если я украду у тебя Олечку? – обратился он к Алексею. – Не волнуйся, верну в полной сохранности.

– С тобой, Фимка, хоть на край света! – засмеялся Алешка.

Он пребывал в отличном настроении, очевидно, рассчитывая сегодня на мою благосклонность и готовясь приятно провести со мной ночь. «Ну что же, посмотрим, – подумала я, – смогу продержаться или нет».

Мы вышли с Ефимом на крыльцо. На городок опустился очень теплый летний вечер с пугающим кроваво-красным закатом и первыми редкими звездами на быстро темнеющем небосводе. То тут, то там крошечными огоньками вспыхивали талантливые голосистые сверчки, устроившие здесь необыкновенный концерт. Всюду слышались стрекотание, шорохи, щебетанье птиц и разносился сумасшедший пьянящий аромат цветов. На душе стало легко и спокойно. Как здорово! Меня охватило чувство полного умиротворения. Почему-то подумалось, что отношения с Лешкой должны выйти на какой-то новый уровень.

– Оля, – обратился ко мне Ефим, – идем в беседку, я хочу с тобой поговорить.

Он осторожно взял меня за руку и повел в глубь сада. Это меня не удивило. Чувствовала, знала, что разговор пойдет об Алексее, ведь Фима был его другом с юности и, конечно же, знал нашу непростую историю. Мы дошли до беседки и удобно устроились внутри.

– Слушаю, Фима, внимательно, – я сделала вид, что не догадываюсь, о чем будет идти речь.

– Олечка, я хочу поговорить с тобой о Лехе.

– Это интересно.

– Ты, вероятно, знаешь, – начал он осторожно, – что дружим мы с ним с самой юности. Вместе учились и закончили сначала профтехучилище по рабочей специальности «сварщик», но нас это не огорчало, потому что в руках была профессия – по тем временам уже хлеб с маслом. Он рассказал мне о тебе, о вашей истории и о том, что хочет и надеется тебя разыскать. Я удивлялся этой его идее-фикс, как можно найти иголку в стоге сена?

– Если и буду с какой-нибудь девушкой, то только с ней, – говорил Лешка.

– А если не найдешь? – спрашивал я, удивляясь его твердой уверенности и сумасшедшей настойчивости.