– Ну что, маленькая мисс, рады, что унесли ноги от ворчливой Милдред? – Терренс хмыкнул и обернулся к Эдме.

Девушка ответила робкой улыбкой и кивком. Будь на месте Оллроя кто-либо другой, мисс Уимс предпочла бы промолчать или сделать замечание, но Терренс был ее другом, пожалуй, единственным в Абердине.

– Не знаю, что и сказать, Терри, – Эдме пожала плечами совсем неблагочестиво и плотнее укуталась в шерстяной плащ. – С одной стороны я рада оказаться на свободе, а с другой… Терренс, я понятия не имею, как стану жить в Стоунхэйвене.

– Как все, Эдме, а может и лучше. Я бы о таком не думал, достанься мне наследство.

– Вот уж не знаю, счастье это или печаль. Дом совсем старый. Двое слуг. Маленький клочок земли. Что я стану там делать? – Эдме разгладила складки своей клетчатой юбки, оправила ее, чтобы подол прикрыл белоснежную полоску нательной рубашки, которая показала свой вышитый краешек из-под твида. – Терри, ты не хуже меня знаешь, что я даже курицы боюсь. А что, если я повстречаю свинью? А с моим везением я повстречаю ее совершенно определенно.

– Вот не скажите, маленькая мисс! – Оллрой подвинулся на своей скамье и Эдме проворно пересела к нему: всегда приятнее ехать плечом к плечу, особенно если ветер силен и крепок. – Барон Хогг хозяин славный и вовсе не бедный. Стоунхэйвен из захолустной деревушки превратился в городишко и вряд ли по улицам бродят куры. Ну, а если вам, как всегда, не повезет, и встретится на дороге упитанная хрюшка, так вы обойдите ее сторонкой. Или берите с собой слугу, тот точно знает, что делать со скотиной.

– Терри, мне бы твою уверенность. При моем состоянии дел держать прислугу сложно. Откуда же мне взять человека, готового сопровождать меня и разгонять хрюшек? – Эдме печально изогнула красивые темные брови.

– Добропорядочной мисс не пристало бродить одной по улице. Чему только вас учили целых пять лет, а? – Терренс хмыкнул. – Вот послушайте Оллроя, недолго вам быть Уимс. Очень быстро найдется приличный парень и возьмет вас в свой дом. Я давно живу на свете и никогда еще не видел девушки, симпатичнее, чем вы.

– Ну…если этот приличный молодой человек будет симпатичнее, чем хрюшка… – Эдме прыснула, а вслед за ней и Терренс.

Дюи тянула повозку, ветер свирепо нападал на седоков, море шумело, билось о высокий берег. Бескрайние равнины не пугали, а скорее умиротворяли своим блеклым зеленым цветом. Казалось, что время остановилось, что Эдме и пожилой служитель одни в целом мире. И мир этот не так уж и плох.

Ближе к полудню солнце пробилось сквозь плотные тучи и путешественники остановились, чтобы дать отдых мохнатой лошадке и себе. Разница в положении Оллроя и мисс Уимс никак не помешала им вместе насладиться простым обедом из хлеба и сыра, и путь свой они продолжили уже веселее.

– Эдме, не тревожьтесь. Даже если не появится симпатичный лорд, вы не останетесь без куска хлеба. Уж я-то знаю! – Терри подмигнул маленькой мисс.

– Оллрой, ты обещал хранить тайну! – Эдме тут же заволновалась, подняла красивое личико к мужчине. – Ты поклялся господом нашим, что будешь молчать обо мне!

– Я никому не скажу, мисс Уимс. Верьте мне. Уж если Оллрой обещал, то он сдержит свое слово. Или вы думаете, что только достопочтенный толстосум понимает, что такое честь? – он приосанился, отчего стал похож на птицу, название которой Эдме позабыла ровно в тот день, когда услышала его.

– Я верю, Оллрой! Ты ни разу не подвел меня,  – тонкие ручки Эдме уже потянулись обнять Терренса, но повозка подпрыгнула на ухабе и момент был упущен.