Нат ревниво поглядел, как принц одевается. Да уж, не чета ему, книжному червю. Статный, широкоплечий спортсмен, уверенный в себе. Девчонки за ним только что не бегали.

— Такого уговора не было, — отрезал Нат.

— Ну хоть принеси чего-нибудь. Это ты можешь?

— Попробую.

— Тогда увидимся у Мирез.

— Ага…

Палий ушел, а Нат еще повозился, беря с собой книги.

9. Глава 8. Обида творца

К профессорской кухне он пришел точно вовремя. Джун уже ждала его.

Подноса, что он оставил утром, не было видно.

— Привет, — сказал Нат первым.

— Привет, — Джун мазнула по нему безразличным взглядом и постучала по кирпичу.

Они вошли. Мортимер раскатывал тесто, видимо собирался что-то печь на ужин.

— Я не понимаю, Джун, — начал он, как только увидел их на пороге. — Если я так скверно готовлю, что ты сюда ходишь?

— Ты скверно готовишь? Ты шутишь, Морти.

— Тогда объясни мне это!

Он кивнул на дальний столик, где накрытый полотенцем стоял утренний поднос, что оставил Нат.

Джун недоуменно подошла, отбросила полотенце.

— И что это?

— Завтрак! — взорвался Мортимер. Он бросил скалку и подскочил к Джун. — Риндарский бекон! Ты знаешь, как тяжело его готовить?! Выдержка в печи на идеальной температуре целый час. Ни минуты другой температуры, Джун! Целый час!

— М… — Джун спокойно покивала.

Мортимер продолжал бесноваться:

— Канская горчица! Ты знаешь, сколько стоит канский перец, Джун? Знаешь?! И для чего я это готовил, объяснишь мне, может быть?! Ничего не тронуто! Ничего!!

Нат скованно сглотнул. Проклятье! Если бы он знал, что будет так, то обязательно надкусил бы каждое блюдо.

— Что тебе не понравилось?! Говори немедленно! Что?! Приправы? Запах? Консистенция? Всё было идеально! Не могло не быть!

— Всё было идеально, Морти. Конечно же было. Просто мы повздорили, и вот… — Джун подошла к Нату, взяла его под руку и положила голову на плечо. — Не злись, мой кулинарный гений. Этого больше не повторится, правда, Нат?

— Эм… Да. — Нат замер. Джун стояла так близко, что его сердце взволнованно заколотилось. — Простите, — выдавил из себя Нат. — Я съел рогалик.

— Рогалик?.. И как он был? — въедливо поглядел на него Мортимер. Джун сжала руку Ната до боли.

— Великолепен. Начинка нежнейшая, тесто так и таяло. Клянусь, я не пробовал такого никогда в жизни и, если бы вы могли повторить это завтра, я был бы счастлив. Пожалуйста, повторите хотя бы еще раз. Это шедевр. Кулинарный Ортанов пик.

Он почувствовал, как Джун тихо дрожит от сдерживаемого смеха. Морти чуть выдохнул.

— Я сделал сегодня пару противней. Кажется, еще не отдал персоналу, — сказал он будто нехотя.

Они с Джун пошли за стол в углу, где их ждал королевский обед. Стейки пахли так, что у Ната, который пропустил завтрак, потекли слюнки.

— Ну ты!.. — прошептала Джун, пока они рассаживались.

— Ты не предупреждала! — Он осекся. Морти принес им противень с рогаликами. Каждый соблазнительно дымился, разогретый магией.

— О, огромное спасибо! — поблагодарил Нат. — Вы не против, если я заберу парочку и с собой?

— Ладно уж… — пробормотал Морти и ушел обратно к своему тесту вполне довольный.

— Ортанов пик! — прошептала Джун, хихикая в кулак. Эта гора была самой высокой в стране.

Нат развел руками.

— Что в голову пришло.

— Ты молодец. Вон как Морти заалел. Он жутко придирчив к своей стряпне, но результат…

Она щелкнула пальцами, к ним снова прилетели тарелки и приборы.

— Только бы не привыкнуть к этому… — простонал Нат, накладывая себе всего и побольше.

— Ты же у нас будущий великий маг, наймешь себе пару практиков, как все.

Они с аппетитом ели, Нат то и дело закатывал от удовольствия глаза, Джун посмеивалась.