- Ты, - произнёс он, но я уже не слышала его, погружаясь в гостеприимные объятья забвения.

2. 01 - ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: РАЙЛИ

~ ღ ~

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ:  РАЙЛИ

~ ღ ~

Все опасения унес

Полночный ветер. Мы вдвоем

Остались таять словно лед,

На крыше сидя под дождем.

За несколько месяцев до

Всего одно, принятое в порыве гнева решение, может стать роковым, может изменить всё в одночасье, поставить крест на линии судьбы и провести от неё другую черту, ведущую совершенно в другом направлении. Разве знала... разве могла я предположить тогда, чем закончится этот день - совершенно обычный, похожий на сотни остальных дней в моей жизни, день, когда я встречу его. Разве представляла я, что буквально через несколько часов произойдут те события, которым в дальнейшем суждено развернуть мою жизнь на сто восемьдесят градусов. И что я сама стану их виновницей. И что возврата к прошлому уже не будет.

- И о чём же вы говорили?

- Кристалл, ты сказала «говорили»? Слово «говорили» предполагает диалог! Он весь вечер вещал о своих спортивных достижениях, - на другом конце провода раздался сочувственный вздох моей подруги. – Да-да! Меня хватило ровно на десять минут, потом я просто мысленно отключилась от происходящего и стала думать о предстоящем тесте по истории, о грядущих выходных, о нашем пятничном походе по магазинам.

- Ох, Райли, и насколько всё было плохо?

- Посуди сама. Перед тем, как мы вернулись домой, я уже почти досочинила в уме эссе по литературе.

- Бедная, весь вечер насмарку.

- Нет, почему же, как видишь, я провела его с пользой для дела.

- И что дальше? – сочувствующе выдохнула Кристалл.

Я закатила глаза и упала спиной на подушки, разбросанные по кровати.

– Дальше… мама настаивает на ещё одной встрече с Бредом. Он, видите ли, очень хороший и образованный мальчик.

Хорошими и образованными мальчиками моя мама считала всех, с кем пыталась меня свести, лишь потому, что они принадлежали к «правильному» обществу, которое она считала надлежащим для меня и для себя, в первую очередь. «Правильное» общество в Майами ограничивалось весьма узким кругом «правильных» людей, знакомство с которыми сулило определённые «правильные» выгоды. Да и просто, небрежно брошенное ею в разговоре «Ой, я знакома со Стивенсонами, ну ты же знаешь, что…» словно бы добавляло веса словам Андре, моей матери.

Так что, как только я достигла приемлемого для свиданий возраста, она с усердием пчелы-труженицы понеслась выискивать мне среди своих знакомых подходящую партию. Как правило, подобные свидания заканчивались или обоюдным смущением, или взаимным разочарованием, или продолжительными настойчивыми звонками, тщательно скрываемыми мной от матери, и просьбами о повторной встрече.

- Не поддавайся, - поддерживала меня Кристалл.

- Я и не поддаюсь, просто я уже… устала, - обреченно закончила я.

- Понимаю, - протянула она, – ну, а как у тебя с Тайлером?

Тайлер. Ещё одна моя головная боль, правда, на этот раз, заработанная собственными силами. Повернув голову в сторону окна, я уставилась на плотный молочно-белый тюль, трепыхающийся под порывами тёплого ветра.

- С Тайлером… никак…

- Он ведь, вроде как, нравится тебе.

- Нравится, но не больше… я знаю, он уже напридумывал себе Бог весть чего, и, да, прошу, не напоминай, но в этом есть моя вина, признаю.

- Никто, кроме себя самой, тебя не винит.

- Кристалл, я, честно, пыталась, но не могу.

- Или не хочешь…

- Или не хочу, - согласилась я.

- Райли, ты слишком напряжена, давай куда-нибудь сходим, расслабимся.

"Сходим и расслабимся" не входило в перечень достойных занятий, одобренный моей мамой.