- Теперь пусть спит, - шепнула, выйдя из комнатки и прикрыв осторожно дверь. – Отвар давайте, как просыпаться будет. Пусть сутки под ним пробудет. Потом поглядим.

Очень надеюсь, что почистила и прижгла правильно, как в учебнике было написано.

- Рита, - я посмотрела на девушку, которая оказалась очень толковой ассистенткой, - оставайтесь с ним, побудете сиделкой. От работы освобождаю на правах, - чуть не сказала леди Даркрэйн, но вовремя поймала себя за говорливый язык, - невесты вашего лорда.

Собрав такой ворох благодарностей, что уши запылали от стыда, как и щеки, я поторопилась вернуться в замок. И вовремя. Услышав шум еще не лестнице, распахнула дверь в свою спальню и увидела забавную картину.

Нанетта, с ужасом глядя на пушистый колобок, который шипел и плевался слюной, как умеют только кошачьи, тихо подвывала, прижавшись спиной к занавесям. Судя по всему, она готова была забраться по ним под самый потолок или и вовсе выбраться через окно на крышу, в спасительные объятия скрипучего флюгера.

Рядом сидела колючая зверюндия, любительница нямкать груши и греть об меня лапки, почивая на пуховой перине. Хлопая глазками, она с интересом наблюдала за этой парочкой, явно с любопытством ожидая развития событий.

Увидев меня, злой пуховой комок с жалобным мяу поковылял в мою сторону, припадая на заднюю лапку.

- Ты чего хулиганишь, Криволапик? - я подхватила его на руки, и малыш довольно замурчал. – Нанетту испугал!

- Я… я пойду! – девушка вылетела из комнаты – к счастью, через дверь, а не через окно.

Котенок проводил ее шипением и еще громче замурлыкал. Ну, имя у нас уже само родилось. Сев на постель, я почесала Криволапика за ушком, и тот распушил усы на смешной мордашке. Поняв, что представления с поеданием крикливых служанок не ожидается, любительница груш встала на задние лапки и начала старательно карабкаться на кровать, соскальзывая с покрывала и шлепаясь обратно на пол.

- Вот, а я тебе говорила про девочек, кушающих на ночь, Грушка, - рассмеялась, глядя на ее старания. – О, теперь и у тебя есть имя, обжорка колючая!

- Фырх, - отозвалась она, подпрыгивая в попытках покорить кровать.

- Мяяя, - поучаствовал в беседе Криволапик, с вопросом, написанным на мордашке, глянув в мое лицо.

- Не бойся, она хорошая, - успокоила его. – Грушка тут раньше меня появилась, так что прогонять не будем. Придется нам втроем спать.

- А для меня место найдется? – прозвучал из-за балдахина мужской голос.

Сердце екнуло, но вовсе не от страха. Впрочем, разбираться в тонкостях своих эмоций момент был неподходящий.

- Здравствуйте, лорд Даркрэйн, - встав, сказала я, пересадив котенка на кровать.

- Давай на «ты» и без премудростей, - поморщился он. – Для невесты могу быть просто Дэмиром.

- Уговорил, - кивнула в ответ. – Ты решил все свои важные дела, Дэмир?

- Нет, но большую часть осилил, - он шагнул ко мне. – Кто это там у тебя?

- Криволапик, - представила малыша, который пристально изучал лорда, прячась и осторожно выглядывая из-за балдахина.

- Горный барс?! – глаза жениха стали такими большими, что любая красотка бы позавидовала.

- Ну, тут такая история, - я сбивчиво пересказала ему трагедию детеныша. – Но он в порядке, лапка заживет. Можно мне его оставить? А потом, когда вырастет, вернем домой. Можно?

- Это хищник, Леона.

- Знаю. Но ему нужна помощь. Пусть хотя бы вылечится, ладно?

- Не рановато начинаешь из меня веревки вить? – черные глаза задумчиво уставились на меня. – Еще даже не поженились.

- Дэмир, я ничего не вью. Просто прошу позволения оставить Криволапика. Разрешишь?