– Готово. Пойдем сдавать.

Рыжеволосая бегло осмотрела анкеты, сняла артефактом копии и вернула нам оригиналы.

– Первый корпус, первый этаж. – Она показала на здание слева. – Как зайдете, поверните направо. По правой же стороне будет темная дверь с красной табличкой. Заходить по одному! – прилетело уже вдогонку.

Солнечные лучи проникали в безлюдный коридор сквозь холодные цвета витража и переносили рисунок на темную стену. Тяжелые шторы свисали до самого пола и красным пятном отражались в черноте его блестящей поверхности. Такой контраст только подчеркивал мрачность. Стук наших каблуков разносился по пустынному коридору и звучал эхом. Я поежилась, когда увидела дверь с красной табличкой, нервно одернула платье и судорожно вздохнула.

Райан ухватился за мое плечо и повернул меня к себе:

– Не волнуйся. И ничего не скрывай от комиссии о своей искре.

Я кивнула ему и прошла к двери. Створка громко заскрипела.

Кабинет был просторным, светлым. За длинным столом сидели трое мужчин. Они продолжали возиться с бумагами даже после моего появления, словно никто и не заходил внутрь. Я топталась у порога, не зная, как повести себя дальше.

– Подайте свою анкету. – Седовласый протянул руку, не отвлекаясь от чтения.

Я подошла к нему и вложила анкету ему в ладонь. Он так и не глянул на меня, просто переключился в чтении. По мере того, как его взгляд скользил по строкам ниже, брови ползли все выше.

– Я только стал преподавателем, когда сюда поступал молодой человек, который не был одаренным с рождения. Думал, что больше никогда подобных не повстречаю.

Двое других оторвались от своих занятий, глянули сначала на него, а потом уже с любопытством на меня.

– Ориса Кениар, – протянул он. – Не расскажете, как вы получили искру?

Я помнила, о чем просил Райан, но в мыслях возвращалась к случившемуся и понимала, что не хочу об этом говорить.

– Я ведь имею право отказать?

– Конечно, – вздохнул он. – Передача искры законом не запрещена. Артефакт справа от вас – подойдите, но не трогайте.

Я едва не хмыкнула, глядя на то, что он назвал артефактом. На высоком постаменте в металлических опорах был закреплен прозрачный кристалл. Подошла к нему и стала ждать. С кристаллом ничего не происходило. Ни мерцаний, ни шума, ни даже запаха. Я ждала чего угодно, но ничего не дождалась.

Ладони вспотели, сердце замедлилось. А если нет у меня искры? Может, Бридж не успел ее передать? Почему я ее не почувствовала до сих пор? Почему с кристаллом ничего не происходит? Совсем ничего…

– Хорошо, – мягко произнес седовласый. – Основная ветвь: стихийная, прерогатива за землей.

Его коллега убрал длинную светлую прядь за ухо и внес запись в бланк. Я опешила. У меня есть искра, но я не вижу магии? А увижу ее когда-нибудь? Нормально ли это?

– Извините, – обратилась к ним, чтобы хоть немного разобраться. Приподняла плечи, опустила голову и вскользь окинула себя взглядом. – Как вы поняли, что…

Снова посмотрела на руки и затаила дыхание. Вытянула их. Вокруг пальцев кружился золотой песок. На вид такой теплый. Двигался неспешно, осторожно – словно ласкал. Гладил.

– Человек, который подарил вам искру… – Седовласый замолчал, чуть пожевал губы и продолжил: – Он был заботлив к вам, вы были ему дороги. Искра помнит его чувства, поэтому ведет себя так с вами. Одаренные с рождения вкладывают в свои искры собственный характер, растят ее, как ребенка. Первые впечатления очень важны. Я бы сказал, что вам несомненно повезло.

– Я ничего не чувствую. Это нормально? – поинтересовалась я, продолжая любоваться магией.