– А вы не поедете обратно? – с робкой надеждой спросила я и тут же сама вспомнила, что этот маршрут идёт по кольцу, а значит я влипла.

Зажмурившись, я выпрыгнула из тёплого салона под дождь, угодив прямиком в лужу. Точнее, уже в озеро, бескрайнее, ледяное, грязное озеро. Я огляделась – более унылый пейзаж и представить трудно. Добежала до навеса, промочив ноги до колен. Тонкий плащик тоже промок насквозь, а с волос вода стекала ручьями. Замёрзшими пальцами я отыскала в сумочке телефон и вызвала такси.

______________________________________________

* Босс-кадровик - автоматизированная система управления персоналом и расчета зарплаты

26. 25

Впервые за семь лет я опоздала. И сразу на час с лишним.

Когда я наконец вбежала в холл, электронное табло над пунктом охраны показывало начало десятого. Это кошмар! Хорошо хоть в нашей конторе нет жёстких правил, вроде того: на минуту опоздал – остался без премии. Я ещё требую от своих девочек приходить вовремя, но вообще никто с секундомером приход-уход работников не отслеживает. И, в принципе, ничем серьёзным опоздание не грозит, но мне самой совестно...

Я припустила по коридору, снимая на бегу плащ. И когда залетела в свой отдел, который занимал весь первый этаж правого крыла, на меня удивлённо воззрились двенадцать пар глаз моих сотрудниц. Ещё бы – обычно я в половине восьмого уже на месте, вся в работе. Ну что ж, и на старуху бывает проруха.

Я заскочила в свою каморку, но не успела и дух перевести, как следом заглянула ко мне одна из моих девочек, Тома.

– Ксения Андреевна, – зачастила она, – вам уже десять раз звонили из приёмной. Что-то срочное, видимо. Сказали, как только появитесь – сразу туда.

Я встревожилась.

– Хорошо, Тома. А ты не знаешь, новый коммерческий директор уже здесь?

– Да-да, – взволнованно закивала Тома. – Лидочка говорит, что он злой как чёрт. Недоволен. Всё ему не так…

Договорить Тома не успела – на полуслове её оборвал телефон. Звонили по внутреннему. И снова из приёмной.

– Ксения Андреевна? Наконец-то! – воскликнула на том конце секретарша Лидочка. – Я уж думала, с вами что-то приключилось.

– А что такое?

– Так новый коммерческий велел собрать всех начальников отделов и служб у себя. Знакомиться решил. Типа. А вас всё нет и нет…

– Хорошо, и во сколько к нему?

– Так уже! Собрание в девять началось. Все там, кроме вас...

– О! Сейчас буду, – выпалила я, занервничав.

Чёрт, это ж надо было так попасть! Так бездарно оплошать! Первое впечатление оно ведь самое важное, и кем я себя зарекомендую?

Уже в приёмной бросила взгляд в зеркало и от досады простонала. Боже, какой жалкий вид! Мокрая курица просто! И никак эти сосульки не прибрать. Ещё и блузка не высохла и противно облепила тело.

– Заходите скорее! – зашипела Лидочка. – Он и так рвёт и мечет. Говорит, у нас балаган, а не контора. Грозит, что наведёт порядок, а то все распустились.

И правда из-за двери доносился мужской голос. Не крик и то спасибо. Хотя звучал он довольно эмоционально и недоброжелательно.

А ещё у меня вдруг возникло ощущение дежавю. Как будто я слышала уже где-то этот раздражённый голос вот так же из-за двери. Но это ерунда, конечно.

Я негромко постучала, отворила дверь и несмело переступила порог.

За длинным столом уже сидели все знакомые лица. Эллочка взглянула на меня и не сумела скрыть злорадную улыбку. Остальные выглядели какими-то пришибленными.

Сам Крамер, очевидно, вышагивал кругами по кабинету во время своей пылкой речи. И в данный момент он как раз неспешно отходил от двери. Высокий, подтянутый, в дорогом тёмно-сером костюме.