– Потому что гномьей водки больше нет.

– Вот зараза! – Натка хмуро глянула на тролля. – Зря ты меня, Жази, сдержала. Я бы его сразу не убила. Сначала хотя бы половину эликсира заставила срыгнуть!

Фоб втянул голову в плечи и еще быстрее заработал челюстями, обгладывая оленью ляжку, пока не отняли. Лук Элениэль бил без промаха, а потому, в отличие от тролля, с охотой у нее не было проблем.

– Теперь только в переработанном виде вернет, – грустно сказал Сиоген.

– Но это уже будет не жаин, а удобрение, – хмыкнула эльфа, облизнула жирные пальцы, кинула обглоданную косточку в костер и пошла к реке мыть руки.

– Ничего, я эти деньги нашего золотого мальчика заставлю отработать, – посулила Натка.

– А почему золотого? – поинтересовался Темлан.

– Потому что обошелся нам в лимон. Кстати, Жази, в азбуке начинающего мага нет рецепта, как получать из золота дерьмо? Тьфу! В смысле наоборот. Из дерьма золото.

– Нет, – усмехнулся юноша.

– Жаль. Это бы нам сейчас пригодилось. Хотя… если на дерьмо морок соответствующий наложить…

– Не советую, – фыркнул философ.

– Почему? – требовательно спросила Натка.

– Золото легковесное получится, с душком. Оно даже в воде не утонет. Побьют!

– Тогда пойдем другим путем! – решительно сказала Натка.

– Каким? – вернулась к костру эльфа.

– Самым простым. Выворачивайте карманы.

– Зачем? – опешил Сиоген.

– Нам нужен первоначальный капитал. Как минимум кнаров десять. Надо же с чего-то начинать!

– Тогда ты первая, – предложил философ.

– У меня, кроме сережек, ничего ценного при себе нет, а они по определению в первоначальный капитал войти не могут.

– Почему? – улыбнулся Темлан. В новом облике сексапильной девицы улыбка у него получилась обворожительная.

– Потому что я вам за них глаза выцарапаю.

Аргумент был убойный, и все начали выворачивать свои карманы. В карманах Кровавого Фоба (по настоянию Натки тролля теперь все называли только так), кроме огнива, трута и большой деревянной ложки, ничего больше не нашлось. У эльфы в карманах оказался практически такой же набор, за исключением ложки. У Темлана в кармане завалялась еще и пара игральных костей. Самым богатым оказался философ. Он кинул в общую кучу два салта и шесть пферингов.

– И что мы с этой мелочовкой будем делать? – поинтересовался Сиоген, с любопытством глядя на Натку. – На десять кнаров это барахло никак не тянет.

Ему было интересно, как самопровозглашенная глава агентства будет выворачиваться из этой ситуации.

– Тянет. Еще как тянет, – успокоила его девчонка, не сводя с игральных костей глаз. – Есть идея.

– Какая? – заинтересовалась эльфа.

– Гениальная. Будем производить отъем денег у буржуазии, нажитых неправедным путем.

– Если надеешься разбогатеть, мухлюя с помощью магии в кости, – перехватил ее взгляд Сиоген, – то…

– Да нет, – отмахнулась Натка, – при чем здесь игра в кости? Настоящие профессионалы действуют тоньше. Ты с таким понятием, как лохотрон, знаком?

– Нет.

– Скоро познакомишься, – азартно потерла ручки Натка.

– А что это такое? – заинтересовался Сиоген.

– Разводка лохов.

– Все равно не понял. Что такое разводка лохов?

– О, это целая наука!

– Наука? – Глаза философа загорелись. – А ты меня этой науке обучишь?

– Вряд ли она тебе по зубам.

– Что?!! Ты сомневаешься в моих способностях?

– Откровенно говоря – да.

– Спорим, я ее освою с полпинка, а потом разовью так, что еще тебе дам фору?

– Ну что ж, за язык тебя никто не тянул. Сам напросился. Теоретические основы лохотрона за мной, практика за тобой. Выпускной экзамен будешь сдавать в первом же городе на пути к графству Норма. Выдержишь – с меня золотой кнар из общака.