У меня подозрительность зашкаливала.

— Портал, — усмехнулся Роберт. — Отец вскрыл свою кубышку ради такого случая. Иди! И не думай ни о чём. Мне нужно возвращаться, не передрались бы. — Не успела я сделать и трёх шагов, как услышала: — Спасибо, Лина! Если б не ты…

Я промолчала. Не обернувшись, махнула рукой и потопала к проулку. Занятая размышлениями о несчастном ребёнке, которого теперь лишат встреч с другими бабушкой и дедушкой, а также с мамой и папой, я добрела до общаги. Здесь меня ждал сюрприз. На двух лавочках перед входом расположились ребята из моей группы. Кое-кто из парней оседлал спинки, кто-то притулился боком. Из распахнутых окон второго и третьего этажа торчали любопытные физиономии незнакомых мне девочек. Студентки отпускали шуточки в адрес абитуры, парни тоже не терялись, парировали с той или иной степенью остроумия. Увидев меня, все поднялись и ожидали, кто сунув руки в карманы, кто скрестив их на груди, кто спрятав за спину.

— Привет! — улыбнулась я, маскируя растерянность. — Что за сходка?

Вперёд, насупив брови, выступил Ринар:

— Опять гуляла с беленьким мальчиком?

Нормально? У меня от возмущения даже дыхание перехватило. Я отчитываться должна перед ними, с кем гуляю?

— С беленькой девочкой, а что? — передразнивая кое-кого из парней, упёрла кулаки в бока.

По толпе прошла волна, лишь стоявший чуть в стороне Наиль сохранял отсутствующий вид. Теперь шаг вперёд сделал Волек:

— Ты должна гулять с кем-то из группы. Вон у нас ребят сколько, зачем со стороны привлекать?

— Должна? — Мои брови непроизвольно взметнулись. — Насколько мне известно, студенты не заводят отношений в академии, или кто-то из вас готов жениться на магине?

— Я готов! — стукнул себя кулаком в грудь Волек.

— Ия… и я… я тоже… — послышалось со всех сторон. Наиль промолчал, я это заметила.

— Вот что я вам скажу, дорогие мои сокурсники! — сжав кулаки, я шагнула вперёд, заставив ребят попятиться. — Может, вы и готовы, да только меня лично не интересуют ни беленькие, ни чёрненькие, ни даже рыженькие мальчики! Ясно?

Довольно грубо растолкав их локтями, я просочилась сквозь толпу и с гордо задранным подбородком прошествовала к дверям общежития. Из окон послышались аплодисменты и крики «Браво».

Если говорить честно, ребята просто оказались не в том месте и не в то время. День выдался нервозный, вот меня и накрыло.

15. 15

На следующий день меня ждала радость. Ну как радость? Отнимут у тебя что-то, а потом вернут, ты и рад. Получается, что грусть-печаль и радость идут рука об руку.

На занятия еле плелась. Ночь выдалась беспокойная: то вспоминалось происшествие на парковке у Центра развлечений, то стычка с парнями около общаги. И если с первым всё более-менее понятно, то со вторым… Неуютно я себя чувствовала. Что за напасть? Сначала с девчонками рассорилась, потом и с мальчишками. Не задалась у меня жизнь в Эльлире! Хотя… Лохматик — исключение. О нём я вспоминала с теплом, мягко кутавшим мысли и чувства.

В аудиторию заходила как в кабинет прокурора, ждала, что на меня устремятся уничижительные взгляды. Ребятам наверняка не понравилась моя выходка при скептически настроенных зрительницах.

Замерла на пороге, присматриваясь к занятым разговорами сокурсникам. На меня никто не обращал внимания. Что ж, это к лучшему. Нацепила непроницаемую маску и двинулась к своему пюпитру.

— О! Линка! — завопил Волек, делая вид, что только что заметил моё появление. — Привет! У тебя ничего не пропадало из кармана?

— Ты что ли выкрал? — остановилась я несколько ошарашенная.