— Этот годится.

Я едва успела отскочить к двери. Мы теснились на крохотном неподвижном островке, остальное покрытие пола пришло в движение. Не могу сказать, что поменялось что-то кардинально. Похоже, огорчённая подколкой подруги «миндалька» отказалась от мысли затевать грандиозную перестановку. Правая стена заметно сдвинулась в сторону, прихватив к помещению лишних квадратных метров, диван развернулся, оказавшись по центру, к нему присоединился второй под углом девяносто градусов, а столик замер между ними, увеличившись в размерах — всё ещё низкий, но журнальным его назвать было бы неправильно, чайный, скорее.

— Не представляю, зачем такие хоромы, — с сомнением пожала я плечами.

— Чтобы принимать гостей! — сообщила мне Ванесса и указала в дальний угол на сервант, не сразу замеченный мной: — Выставляй бокалы, стаканы, чашки, всё что найдётся. Я за жратвой!

Она ускользнула, а я удержала собравшуюся пойти за подругой Магду:

— Неудобно как-то. Вы тут всё подготовили: убрались, об угощении позаботились, а мне что делать? Я тоже должна поучаствовать.

— С тебя хата, — криво улыбнулась «миндалька».

— Хата?

— В наших комнатах ведут наблюдение, а ты пока не студентка, вот и соберёмся без лишних глаз.

— Наблюдение? — челюсть у меня отвисла. — Разве прилично подсматривать?

— Не подсматривают, если ты одна, но как только нагрузка на пол увеличивается… — она засмеялась. — Преподы считают, что нам учиться надо, а не тусовки устраивать. Будто сами не были молодыми! Займись посудой, я за напитками. — Она тоже умчалась.

Не зная, сколько времени в моём распоряжении, я наспех приняла душ, переоделась в кремовые джинсы с дизайнерскими надрезами, сиреневую футболку с изображением единорожки, заплела косу, украсив её множеством махровых резинок в фиолетовых и оранжевых тонах. Получилось нарядно, Даньке точно понравилось бы. Едва успела развесить в шкафу свои шмотки, распределить по полкам бельё и вытащить из серванта коктейльные стаканы, как в комнату ввалились незнакомые парни и девчонки — человек пятнадцать. Они здоровались, называли имена, но я ни одного не смогла запомнить. Действовали гости не церемонясь, расставляли принесённые закуски, разливали соки, раскладывали лёд, украшали стаканы дольками лимона и ягодами. Получалось очень красиво и невероятно быстро. Двое парней уселись прямо на пол с гитарами в руках и сопровождали всю эту круговерть бодрым аккомпанементом. Розовощёкая девушка подыгрывала им на флейте. Звучали песни, тосты, шутки, смех… Поначалу Ванесса напоминала остальным о хозяйке комнаты, предлагая выпить за моё поступление, но скоро и она забыла обо мне.

Давненько я не участвовала в таких сборищах! Да и, сказать по правде, наши школьные посиделки не были такими шумными, а в последние годы вообще ничего, кроме детских праздников, в моей жизни не случалось. Мы, конечно, готовили ребятишкам разные сюрпризы, приглашали аниматоров, устраивали караоке…

Сначала я устала смеяться, потом… алкоголь, наверняка добавленный в коктейли, подействовал на меня странно. Захотелось плакать. Стало безумно жалко себя. Что я делаю в этом чудесном мире? Зачем мне эти счастливые друзья? Зачем им я? Как-то незаметно компания разбилась на парочки. Ничего неприличного: хохотали, ненароком дотрагивались друг до друга, обменивались лёгкими поцелуями. Рядом со мной никого не было, я чувствовала себя лишней.

Устала. Я безумно устала, но выставить милую компанию за дверь вряд ли сумела бы. Просочилась мимо танцующих парочек на балкон в надежде, что свежий воздух меня взбодрит. С опаской ступила на металлический пол — видела, как ребята выходили сюда покурить, но всё равно не верила, что появившаяся три часа назад конструкция достаточно крепка, чтобы выдержать вес человека. Ступила одной ногой, другой… держит. Шагнула вперёд, схватилась за перила и задрала голову, любуясь звёздами. За спиной звучала музыка, но я всё равно уловила движение слева от себя. Дёрнулась оборачиваясь. На другом краю балкона, прислонившись к стене, стоял Юм.