– Ты же домоседом был, – удивился я, выставляя на стол чай, сушки, сахар и кизлярский коньяк. – Что изменилось-то? И как ты контакт держишь? Менталишь, что ли?

– Можно и менталить, – хмыкнул Веник, с довольным видом рассматривая коньяк. – У нас это, правда, по-другому называется. Но это не так важно. Нет, с контактом тоже затруднения, но их удается обогнуть. У меня наверху телефон припрятан. В беззвучном работает, в режиме автоответчика, вылезаю, прослушиваю. Если стучат, и отсюда слышу. А там уж. По-разному.

Он хитро усмехнулся. Фемистокл смотрел на него во все глаза. Чайник забурлил и щелкнул.

– Коньяк не предлагаю, – крякнул Веник. – Ты ж за рулем? Ну вот. А Фима еще мал. О чем спросить хотел? Ты же торопишься, я вижу.

Чай был заварен в заварнике, сушки перекочевали в пластиковый колпак для микроволновки, сахар – в сахарницу. Вскоре мы уже хлебали чай. Фемистокл попросил блюдце и тянул горячее через край.

– Два вопроса у меня, – нахмурился я. – Первый такой. Столкнулся тут недавно с амуром. Или с купидоном, не знаю. С крылышками такой. Вроде ангелочка, но в возрасте. Не особо привлекательный. Не договорили мы. Как мне его найти? Заодно – и откуда он взялся. Он, вроде, намекал, что он один такой в Москве. А ты всех знаешь.

– Так он из наших, – расплылся в улыбке Веник. – Варлам. Да, любопытный тип. Сам-то он теперь себя Эротом называет. Срамота, конечно, это все, но бизнес – есть бизнес. Уехал как-то на юга, слыхать не слыхивали о нем лет пятьдесят, а вернулся вот таким. Толстый, голый и лысый во всех смыслах кроме головы. Вряд ли эпилировался, наверное, нашел какое-то заклинание. Или обратился к кому. Теперь принимает заказы на безотказный приворот. Научился как-то хреначить сквозь ментальную защиту, и ведь не выведешь с наскока. Так что он здесь вроде как вне закона. Но есть у него клиенты, есть.

– Подожди, – я отодвинул чашку, выпрямился, скользнул затылком по тенту. – Он же летал! И крылья! И это… перемещался!

– Если бы я в молодости учился, а не дурака в банях валял, и я бы перемещался, – вздохнул Веник. – Не тыкался бы в общественный транспорт, пусть и не видит меня почти никто. Крылья у него – чистая бутафория. Трепещут, а толку чуть. А левитация – это не так сложно. Есть настойки для этого дела, и заклинания есть. Но они действуют только здесь. По тротуарам московским Варлам только пешком сможет. Да и то, далеко голым не пройдет.

– Тогда я не понимаю главного, – я глотнул горячего, – какого лешего калечить себя, изображать Эрота, Эроса, Амура, Купидона, если тебя никто не видит? Вряд ли ведь у него есть заказчики среди вашей публики?

– Конечно нет, – расхохотался Веник. – Да и какой смысл? Это люди от любви с ума сходят, а мы с ней… как с верной подругой обращаемся.

– Это как, – пробубнил, разгрызая сушку, Фемистокл.

– Тебе, Фима, об этом рано, – погрозил ему пальцем Веник. – Короче, у него появился продюсер. Из ваших. Лавка вроде как колдовская. Ну и ведьмочка там. Сам не видел, но слухи дошли. За большие деньги заказы на привороты принимает. Приватность, все дела. Даже устраивает шапито-шоу. Дымы какие-то пускает, а в них этот самый Варлам и трепещет крыльями и не только крыльями. Проявляется, то есть. Но не в том дело, хотя в дыму он, может быть, и производит впечатление. Думаю, лазером можно было что и поинтереснее нарисовать. Дело в том, что сбоев у них нет. Главное, чтобы объект, к которому приворот, плюнул в пробирку. Гарантия – 100 процентов!

– С ума сойти, – пробормотал я. – И я об этом узнаю только что. Это ж чистый криминал!