Велиосс снова отвернулся к окну. Он не мог говорить все это и спокойно смотреть мне в глаза. Да я и сама не знала, как воспринимать такую правду. Это все казалось дурным сном. Я не хотела умирать…

– Я чувствовал ваше приближение еще до того, как вас перенесли в Модрийское царство. Мне снились сны… Ваши глаза, голос… Я чувствовал ваш запах… – Велиосс шумно потянул носом воздух и с щемящей нежностью в голосе проговорил: – ваниль и острые, жгучие специи. Этот аромат преследует меня с тех пор, как вы перенеслись. Где бы вы ни находились, я всегда чувствую его. Он уже часть меня.

Я слушала исповедь дракона, не в силах произнести даже слова. Еще до этого на протяжении трех месяцев Эльран кормил меня сказками о нашей волшебной истинной связи. Но только сейчас я видела разницу. Наверное, я совсем глупая, но сейчас почему-то верила в искренность ассара Сапфировой долины. Ощущала всю его боль и ярость от безысходности, как свои собственные.

– Поэтому я не поехал на церемонию выбора. Прикрылся важными делами, а сам… не хотел видеть и признавать, что мой единственный страх стал реальностью. Наивно считал, что, если не поеду, этого не произойдет. Позже дошли слухи, что Эльран признал свою пару в иномирянке. Я получил приглашение на прием в честь помолвки. Если бы в тот день мне не удалось удержать в узде дракона, он бы от ярости выжег Красные холмы дотла. Я принял приглашение и приехал. Надеялся, что реакция дракона лишь результат моих собственных кошмаров. Но нет… Случилось то, чего я так боялся. Сначала я хотел заявить свое право и забрать вас, но вы выглядели такой счастливой… – на последней фразе в голосе Велиосса появились ядовитые нотки.

Он нашел в себе силы развернуться и встретиться со мной взглядом.

– Эльран подслушал наш разговор с Лейнарой тогда, в детстве. Он знал о пророчестве и напомнил мне о нем. И этим спас себе жизнь. Мы заключили сделку: он делает все возможное и невозможное для вашего счастья и безопасности, а я даю ему доступ к ресурсам Сапфировой долины, которые ему так нужны. Я решил, чем дальше от меня вы будете находиться, тем лучше для вас. Тем более, вы уже ответили согласием на этот брак. Добровольно.

– Но… Неужели он не мог договориться с вами без шантажа? К чему идти на такое… то есть… Я ведь для него… – мямлила я что-то несвязное.

В голове роился вихрь вопросов, но адекватно сформулировать их не выходило. Сказать, что правда меня убила, ничего не сказать. Меня охватила растерянность. Я не понимала, как так можно? Узнать, что ты всего лишь разменная монета, чувство из неприятных. Опустив глаза в пол, я пыталась переварить сказанное ассаром, но, как оказалось, он еще не закончил…

15. ГЛАВА 4.3

– Мы с Эльраном братья, но лишь по отцу. Отношения у нас никогда не ладились. Я никогда не чувствовал с ним кровной связи, и мой дракон не принимает его как родственника. Когда-то Сапфировая долина и Красные холмы были одним городом. Сакрас… Так его называли, пока по завещанию отца не поделили между мной и Эльраном. Для меня это стало большой неожиданностью. Отец никогда не рассматривал сына от случайной связи, как возможного наследника. По крайней мере, меня он в известность не поставил… Я подчинился его последней воле, но только до тех пор, пока не выясню все обстоятельства его смерти и появления этого треклятого завещания. И никаких договоренностей с Эльраном у меня изначально быть не могло.

– Вы считаете, он причастен к смерти вашего отца?

– У меня есть подозрения на его счет. Но пока я не могу ничего доказать, мои руки связаны. Сейчас важно не это. Эльран нашел рычаг давления на меня – вас. Теперь же он его потерял, не выполнив условия нашей сделки. Я уже распорядился об отмене работы с Красными холмами. В ближайшее время он придет ко мне. Вчера вы официально стали его супругой. Сирой Красных холмов. Он имеет все права, чтобы вернуть вас обратно.