Николай засмеялся:

– А зачем тебе с ним прощаться? Он скоро вернется. И будем надеяться на лучшее. У него действительно поразительный прогресс.

– Я позвоню ему. – Она повернулась, чтобы подняться к себе за телефоном.

– Не надо, он, наверное, еще в дороге. – Верников взял Сашу за руку и проникновенно посмотрел в глаза. – Поверь, с ним все будет в порядке.

– Ничего не будет в порядке! – прозвучал грозный голос за их спиной.

Недовольный Евгений Степанович вошел в комнату:

– Саша, хватит! С Гошей покончено!

– Как это, покончено? – Глаза девушки наполнились слезами. – Ему же лучше!

– Коля, оставь нас одних, пожалуйста. Мне надо поговорить с дочерью.

Верников с пониманием кивнул и вышел.

– Папа, о чем говорить?! Гоша скоро вернется. Он выздоровеет!

– Да как ты не понимаешь? Он никогда не станет прежним! Он инвалид! У него нет будущего!

– Папа, ну что ты такое говоришь? Он поправится. Вот и Николай говорит…

– Коля говорит так… потому что любит тебя, дурочку! И жалеет!

– Любит?

– Да! А ты не замечаешь?! Он так внимательно к тебе относится. Все ради тебя делает. Даже готов твоего жениха на ноги поставить, лишь бы ты была счастлива!

– Но он нам друг. Разве нет? – стушевалась Саша.

Она ничего такого не замечала. Коля вел себя очень сдержанно. Да, он очень сопереживал и был очень внимательным, но, как друг.

– Нет, дочка, – отец ласково потрепал ее по плечу. – Николай делает все для твоего Гоши лишь потому, что любит тебя. Пожалуйста, обрати на него внимание.

Саша скинула руку отца:

– Что ты хочешь сказать? Говори прямо.

– Хорошо… Я хочу, чтобы ты вышла за него замуж. Он сделает тебя счастливой.

– Мне кажется, я сплю, – нервно засмеялась она. – Ты правда хочешь выдать меня за Николая? Он же старше меня на… на много!

– А ты помнишь, что мама была младше меня на десять лет?

– Да, но это другое. Вы с мамой любили друг друга. А я нет. Я не люблю его!

– Ну и что, глупенькая, зато он тебя любит. И ты полюбишь. Со временем.

– Папа, ты бредишь? У меня Гоша есть!

– Нет Гоши. Гоши больше нет в твоей жизни! Я же тебе добра желаю. Выйдешь замуж за Николая, и у тебя будет все! А я уже не могу дать столько, сколько ты заслуживаешь.

– А, так вот в чем дело? Хочешь поправить свои финансовые проблемы? Это нечестно папа! И жестоко!

– Перестань! Я же ради тебя стараюсь! – убеждал Евгений Степанович.

– Этого никогда не будет! – Саша повернулась и побежала по лестнице в свою комнату.

В гостиную тут же вошел Верников, конечно, он все слышал.

– Видимо, ничего не получится, – вздохнул расстроенный Евгений Степанович и присел на диван, от волнения запрыгало сердце и застучало в голове.

– Не волнуйся так, Степаныч. Все получится.

Тот вопросительно посмотрел на Николая.

– Есть у меня одна идея… – задумчиво произнес Верников.

***

Саша плакала день и ночь, ей было плохо. Очень плохо! Ее любимый был далеко, она не знала, что с ним, и как он себя чувствует. На звонки он почему-то не отвечал, а она звонила и писала сообщения, но безрезультатно. И все-таки она верила Николаю, скоро Гоша вернется и все будет, как прежде, надо только подождать.

Николай по-прежнему не подавал вида, что влюблен. Но она стала примечать, что он очень ласков с ней и смотрит всегда с нежностью. Наверное, папа прав, Коля влюблен в нее. Но она была благодарна ему за то, что он держится в рамках приличий, не пристает и не навязывается.

Отец тоже отстал от нее со своей безумной идеей замужества, и она немного успокоилась. Папа просто от безысходности, оправдывала она его. Саша знала, что дела в его бизнесе на спаде. Компания отца занималась строительством загородных домов, коттеджей и модных нынче таунхаусов. Но в стране кризис, недвижимость продается плохо, вот он и беспокоится. Но это временно, сколько таких кризисов они пережили? И ничего, все у них есть. А ей много и не надо, она хоть и привыкла жить в достатке, но не до такой степени, чтобы ради денег выходить замуж. Вот поправится Гоша, они поженятся и сами будут строить свою жизнь и свою карьеру.