— Не спешите, — вдруг повернулась вполоборота Лисена. — Я в порядке.

— Ничего себе в порядке, — пробурчал Никс.

— Мне нужно было это увидеть. — Олеся с вызовом подняла острый подбородок вверх. — Теперь я не сомневаюсь.

Дочь сильно выросла за прошедший год, но стрелка на весах будто остановилась. Леська стала болезненно худой. Оттого ее фигурка казалось слишком хрупкой в своей решительности. Дочь совершенно точно созрела уехать.

Кира переглянулась с Никсом. Они думали об одном и том же, но озвучить решилась только мать:

— А что, если Лина…

Договаривать не стали. Если девочка проиграет схватку со смертью, то освободит ли это путь Саши к дочери или сделает еще более тернистым?

Леся тут же выпустила иголки:

— Лина выкарабкается! Я желаю ей только счастья. Но я больше не хочу быть с ней в одной партии. Я все время проигрываю, а сейчас тем более. Саша поглощен переживаниями о Лине. Даже если бы я решила бороться, мне не одолеть девушку на пороге смерти. А уж с мертвой соперницей тем более не тягаться.

— Тебе не с Линой нужно сражаться, а с Сашей, но женским оружием, — покосившись на мужа, поделилась мудростью Кира. — Парень просто привык к тебе. Думает, никуда не денешься, как его хвост. А мы посмотрим, как он проживет без сердца. Просто пока он не знает разницу между дружбой и любовью. Гормоны шалят, а его ментальная сила вечно срывается с цепи. Ты точно не пожалеешь, что уедешь так далеко?

— Мам, я не хочу быть рядом. Не вижу смысла стараться, когда Саша меня избегает. Когда… — Леся проглотила ком в горле и продолжила: — Я пришла сегодня проведать Лину, а он спит на стуле у ее палаты.

Кире хотелось спрятать дочь в своих объятиях от всех бед. Никс же отвернулся, чтобы не показать, как трудно сдержать зверя в узде, когда дело касается любимой дочери.

Кира поспешила сгладить углы:

— Вы просто все выросли вместе. А с Настей и Линой он вообще постоянно бегал мелким. Не переживай так. Вот уедем, он и поймет, каким олухом был.

— Угу, — кивнула Олеся.

А про себя добавила: «Только мне кажется, когда я вырву его из сердца, обратно уже не прикипит».

Никс выглядел раздраженным и смущенным. Разочарованным в своем бессилии. Песец вдохнул так, что плечи поднялись, и сказал на выдохе:

— Вот поэтому истинных надо встречать в зрелом возрасте. Как я твою мать.

Кира нервно засмеялась:

— Ты тогда почти опоздал.

— Я был как часы! Спас же тебя от тех амбалов. И лисенка сделал. Все успел.

Кира игриво стукнула мужа по плечу и сделала страшные глаза. Он в ответ. Их дочь же фыркнула и возразила тихо:

— Будто мы выбирали стать истинными чуть ли не с рождения.

Кира обняла дочь и шепнула в ухо:

— Два дня. Потерпи только два дня, и мы уедем отсюда. Сменишь обстановку, и сразу станет легче.

Леся кивнула, изо всех сил стараясь не расплакаться. Хотя минуту назад ей казалось, что она больше не проронит ни слезинки по Саше. В объятиях мамы душа будто открывалась, а эмоции выплескивались наружу. Ее рука, гладящая по волосам, родной запах яблок и муската размягчали девушку, поэтому она медленно выбралась из объятий матери и решительно кивнула.

— Два дня.

Не раскисать.

Никс наблюдал за своими девочками с задумчивым выражением лица, а потом вдруг выдал:

— Я напишу главе гибридов, что больше не считаю его сына будущим зятем. Полярные лисы, Олесь, отличные ребята.

Лисенок вымученно улыбнулась. В ней, такой мягкой внешне, чувствовался несгибаемый стержень. И Кира, и Никс знали, что если дочь что-то решила, то она не отступит.

— Чую, Саша еще поломает клыки о лед, — сказал песец уверенным тоном.