Но каким же было мое разочарование, когда по приезде на вокзал нам со скучающим видом заявили, что нужный нам автобус отправился ещё двадцать минут назад.

Я была готова разреветься от нервного истощения. Мне было тяжело без поддержки Игната. Сумка оказалась неподъемной, Варя то и дело постоянно капризничала, умоляя вернуться домой. Порой я тащила на себе не только сумку, но и её. Поняв, что с автобусом в пролете, я хоть додумалась купить на вокзале парочку горячих пирожков и чай. Кусок в горло не лез, но я прекрасно понимала, что потом, скорее всего, нам негде будет подкрепиться.

Наспех поев, я снова была вынуждена воспользоваться услугами такси. Пришлось приехать на самую последнюю остановку, которая располагалась практически на выезде из города и ещё раз попытать удачу.

Стоя с дочерью на ветру, у меня начала развиваться паранойя. Мне казалось, что за нами следят ещё от самого дома. То чья-то тень промелькнет между деревьев, то прошедший мимо прохожий посмотрит косо, а у меня от страха начинали дрожать коленки.

А ещё у меня не было другого выхода, как начать останавливать проезжающие мимо машины. Вон их, сколько проносилось мимо — по-любому кто-то да подберёт. Однако спустя тридцать минут мой энтузиазм начал таять практически на глазах. Никто не хотел останавливаться, машин становилось всё меньше и меньше, а мелкий снежок, который начался ещё с вечера, грозился перерасти в грандиозную метель. Вот тогда у меня и промелькнула мысль плюнуть на все предостережения Игната и поехать всё-таки к родителям.

— Мам, а можно я попробую? — предложила Варя после очередной неудачи. — Ну, пожалуйста?

Я устало кивнула, и дочка тут же взлетела с сумки, всматриваясь вдаль горящими от нетерпения глазами. Пока она бегала вокруг меня, радуясь снежным завихрениям, я украдкой вытирала слёзы и подсчитывала свои сбережения. Игнат обещал помочь с деньгами и сразу отправить почтой перевод, как только я вышлю координаты, но что-то мне подсказывало, что ему и самому придется туго.

— Мам, смотри, машина! — запрыгала Варя в приподнятом настроении. Для неё всё эта канитель виделась не чем иным, как неким приключением, о котором потом можно будет рассказать подружкам.

Я сощурила глаза, всматриваясь вдаль, и заприметила мчавшийся на сумасшедшей скорости внедорожник.

— Варь, даже не пробуй. Такие машины не то, что не остановятся — их водители даже не посмотрят на нас. Зачастую в таких машинах ездят не очень хорошие дяди. Давай лучше будем останавливать старенькие автомобили.

Однако дочь не послушалась. Она часто замельтешила руками, словно тонула в заснеженном море и принялась активно подпрыгивать на месте.

Естественно, чёрный внушительный внедорожник даже не сбавил скорость. Промчался, как угорелый, подняв с асфальта пушистое облако.

Знаю, что я бы никогда не принялась останавливать подобные танки, прекрасно зная, что за высокомерные напыщенные уроды управляют ими, но всё же стало обидно. Вот она человечность нашего мира. Всем на всех насрать. Мало ли что может случиться в жизни — никто из посторонних не проявит и сотой доли сострадания.

— Козёл! — выкрикнула в сердцах вслед умчавшемуся автомобилю. От переизбытка эмоций меня начало заметно колотить. На глазах невольно выступили первые слёзы отчаянья. Ладно я, но ребёнок! Сука!

Пока я прятала от дочери предательские слёзы, повернувшись к трассе спиной, до моих ушей неожиданно донесся ужасный скрежет покрышек по снегу. Краем глаза я заметила, как внедорожник пошёл юзом, а после и вовсе встал, как вкопанный.