Дин выскочил на улицу. Метель разыгралась не шуточная, он даже башню не мог разглядеть, шел наугад. Пока ему везло, он оставался вне подозрений. Но увидеть его на дороге караульные все же могли. И хватиться в казарме тоже. Холода Дин не замечал, напряженно вслушивался, стараясь за свистом ветра различить другие звуки. Не атакуют ли склад, не хлопают ли двери. Наконец, отправился в свою казарму.

У казармы стояли несколько человек, среди них Стирет и Низайла в черной шубе до пят. Дин поздно заметил их, его везение закончилось. Сейчас, если он остановится или побежит назад, его сразу схватят. Неужели они ждали именно его? Или просто совпало? Остановились случайно на этом месте. Дину надо срочно придумать уважительную причину, почему он самовольно покинул казарму.

- Заблудился, что ли? За смертью тебя только посылать, - Дин оторопел. Тот парень из белого отряда, его враг, стоял рядом со Стиретом и недовольно ворчал. - Я ложку потерял, послал этого бойца, сменившегося с караула, а он ходит неизвестно где. Нашел мою ложку?

- Нашел, - пробормотал Дин. - Снега много, вот и задержался.

- Что за ложка, покажи, - Низайла шагнула навстречу Дину. - Или врешь, что нашел?

- Не вру, - Дин полез за пазуху за ложкой. Парень вступился за него. А почему, непонятно. - Вот. Возьми.

- Топай в казарму, - рявкнул Стирет.

В казарме никто не спал. Шум от ревущих грузовиков разбудил парней. Дин устало сел на свою кровать. Он запутался, кто ему друг, а кто враг, к чему готовят лично его. С одной стороны, он как все. Служит и пытается выжить. А с другой, вокруг него постоянно что-то непонятное происходит. И этот парень поступил странно, соврал про ложку и проводил до казармы. Незнакомые люди защищали его просто так, что ли? И ложку в результате он опять потерял. Хотя парень пообещал, что потом вернет ее Дину.

На фоне того, что в каморке у Бубы пряталась Гэви, ложка не имела никакого значения. И Дин мог только молиться, чтобы Буба не выдал нежданных гостей. Или кто-то другой не сделал этого. В который раз Дин упрекнул себя за то, что не интересовался тем, что происходит в стране. И сейчас не мог сказать, на чьей он стороне. Низайла ему не нравилась, а Витоль, добровольно пошел в гаремные мальчики. Но при этом много раз выручал его.

- Грузимся! - радостный крик пролетел по казарме. - Собраться у входа.

Ребята соскакивали с кроватей и бежали на улицу, лишних вещей ни у кого не было, собирать нечего. Всем надоело мерзнуть и находиться в подвешенном состоянии. Человек так устроен, что надеется на лучшее. Когда Дина забрали из деревни, он ведь тоже надеялся на лучшее, хотя не мог представить, что его ждет. Впрочем, ему ли жаловаться. Если бы остался в деревне, никогда бы Гэви не встретил.

- Стройся в шеренгу! - их опять заставили встать в одного по периметру двора и Низайла вместе со Стиретом обходили строй.

- Несколько ваших товарищей погибли и в гарем требуется замена. Кто желает?

- Как могли гаремные погибнуть? - Дин не заметил, что сказал это вслух.

- Волки загрызли, - услужливый Мазень стоял рядом.

- Волки? В гареме?

- Ну, парочка волков забежала, а ребята случайно им попались.

- Не может быть, - Дин замер от ужасного предположения. Парочка волков. Неужели Ийнык и Гэви? В эту минуту он забыл, что волков целые стаи, мог думать только о любимой.

- Нужен еще один доброволец! - прокричала Низайла. - Я жду, мальчики.

- Вот! Он хочет, - кто-то с силой толкнул Дина в спину и он вылетел из строя.

- Прекрасно. Я ждала тебя, малыш, - Низайла кинулась коршуном, схватила за руки.