- Узнал. Что у вас произошло?

- Вчера решил вернуться в усадьбу. Двери в конюшню все нараспашку, конь тоже открыт, стоит у себя в деннике, ее нигде нет.

- Ну? - присвистнул тренер.

- Я ее сразу набрал, говорит, Лир удрал, ловлю за часовней. Я ей сказал, что конь дома, она удивилась, и связь пропала.

- Так. И она не возвращалась? И трубку не берет?

- Нет.

- Плохо. С конечком они могли и разминуться, бывает.

- Может, боится, что упустила красавца?

- Вернулась бы в любом случае. Очень ответственная девушка, я не просто так советовал вам именно ее, от доверенной лошади никуда и никогда не денется. Если сама не пришла, значит, что-то случилось. Да и куда она одна там уйдет? До трассы, как до луны, и автобус не ходит.

- Думаете? Я вот и решил вас набрать, хоть и рано ещё. Все же вы мне Варю посоветовали, тренировали ее, наверное, если что, вам бы она всяко позвонила.

- Шесть утра, то же мне, рано. Давно пропала? Сами искали?

- В полночь примерно. Вокруг часовенки все обошел ещё ночью, но там туман такой был, что в шаге не видно ничего.

- Коня поили, кормили?

- Ещё нет.

Обыватель. Простой обыватель, идёт как поезд по рельсам. Сориентировать, дать инструкцию и бегом заводить машину. Сколько туда ехать? Дождей не было, значит, дорога должна быть сухая и проезжая. Час, может, два. Повезло, что не стал банкир церемониться и набрал меня прямо сейчас. Все же хороший мужик.

- Воду поставьте и бросьте охапку сена. А потом звоните участковому, я сейчас тоже подъеду. Может, провалилась куда, в этих старых комплексах самое страшное - погреба. Крыши сгнили, что они там вообще есть, уже никто и не помнит. Хотя, местных поспрашивайте. Может, и знают, где там можно пропасть. Детьми всяко излазали усадьбу вдоль и поперек на пузе. Дети они такие. Выезжаю! Ещё егеря с собой захвачу. Крюк небольшой, а поможет.

- Думаете, настолько серьезно? - в голосе мужчины проскочила тревога.

- Думаю, все обойдется, если поторопимся. Ну посидит в погребе, попугает криками пауков и мышей. Вытащим.

- Тихо там было, я криков не слышал.

- Так их снаружи и не услышишь. Еду.

Отбой. Плохо, что он ничего не слышал. Туман. В тумане звуки расходятся далеко-далеко, даже из погреба. Может, головой приложилась? Или обидел кто? Хотя, разве такую занозу обидишь так просто? Взъерошенный воробей, боевая единица армии мелких птах. Добрая, умная, но безрассудная. Бриджи ложатся второй кожей. Сапоги, рубашка, жилет, удобный хлыст, моток широкой веревки, йод и жгут. Быть сегодня спортивной лошадке простой полевой лошадью. Из седла дальше видно, да и мне по высокой траве не ходить. Больше смогу объехать, чем обойти. Хотя, часовня. Если там связь оборвалась, то далеко уйти она не могла. Кругом топи и лес. Варька туда не сунется, с ее талантом плутать - гиблое дело. Уж кто-кто, а она о своем таланте знает.

Фердинанд

Исчадие преисподней, пёс, чей вид наводит ужас даже на юных драконов. Лохматый, страшный, опасный, безжалостный. Двуглавый, в конце-то концов! Огромного труда мне стоило подчинить его своей воле, не давать нападать на дворовую челядь, верно служить, не глядя, убивать пришлых. Он пропустил супругу к конюшням и дал себя трогать. Полная чушь! И горячечный бред. Я и то его трогаю через раз, только когда пес в благостном настроении после еды греет на солнце свой бок. Конюший видел все совершенно точно. Девица ещё и заставила побегать пса за бревном, словно в насмешку над всеми приличными для девушки страхами. Ведьма! Больше ничего и не добавишь.

Вдобавок супруга украла моего Элиуса. Самую злобную тварь из лошадей, живущих ныне в столице. Его единственного можно было оставить ночью у таверны, точно зная, что не сведут. А если рискнут сунуться, то конь наверняка искалечит смельчака. Привязчивый, зловредный, опасный, стремящийся испытать меня, своего извечного всадника, каждый раз, заново убедиться, что я достоин сидеть на его спине. Воспитанный мной с сосунка конь легко отдался на волю девицы. Интересно, это потому что характеры у них двоих оказались схожи или… Ну не могла она его приворожить! В хвост вплетена охапка обережных веревочек, лент. Может, признал в ней мою жену? Учуял ниточку брачной связи? Конь-то не простой, чует, все чует.