- Я рада, что Вы поправились, Кэден Макрэ, - за злостью я постаралась скрыть ужас. - Но больше не смейте ко мне приближаться! Иначе я пожалуюсь королю!

В другой раз я бы просто переместилась в иное измерение, но сейчас не могла себе подобного позволить и бросилась бежать, как деревенская девушка, наивно полагая, что телохранитель не станет преследовать простую служанку. Как же я ошибалась, когда услышала торопливые шаги за спиной.

Не обращая внимания на удивленных гостей короля, я спешила к зеленому лабиринту. Хотела спрятаться от Кэдена, но не смогла. Мужчина уверенно направлял меня в тупик, а я оказалась слишком самонадеянной. Постаралась загнать страх подальше в угол сознания, чтобы не думать о телохранителе. Если бы я была земной девушкой, то вряд ли скрылась бы от него. Пришлось нарушить слово, которое дала сама себе. Переместилась в комнатушку. Подбежала к окну, лихорадочно осматриваясь. Казалось, что Кэден даже здесь меня найдет. Прижала руку к груди, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. В последний раз так страшно было только с Лэрдом. Воспоминания неожиданно обрушились, и я потерялась в них.

{Впервые видела такой храм. Просто огромный. Колонны, высокий потолок и витражные окна. Пьедестал из золота, украшенный драгоценными камнями. Все так сверкало кругом, что я зажмурилась. Храм нашего клана был другим, значит, я переместилась в тот, что принадлежал стране Лэрда. Какая же я дурочка, если полагала, что сразу окажусь на родине и узнаю про брата.

Посмотрела вниз, где у подножья золотой лестницы меня уже ждали: ненавистный король, около двадцати монахов - служителей храма - в красных одеждах и высокомерные, с наглыми усмешками, аристократы - представители сообщества «Советниц». Все стояли на коленях, кроме правителя. Никогда еще я не видела столько черноты в ауре людей. Алчность, злость, вожделение. Их глаза порочно горели; пока я спускалась по лестнице, они с жадностью разглядывали мое лицо и тело. Теперь я радовалась плащу советницы, который скрывал от ненавистных глаз. Слава Вселенной, скоро смогу накинуть капюшон, чтобы скрыться от всех. Сейчас понимала, почему полубогини на Земле скрывали свою внешность.

Лэрд Первый выступил вперед и вежливо протянул руку. В зеленых глазах укрылась хитрость, а вот восхищения и желания король прятать не собирался. На шее у него висел такой же, как у меня, кулон.

Я вздрогнула, когда мои холодные пальцы коснулись ладони убийцы. На миг мелькнула мысль: «А вдруг я совершила ошибку и ничего не смогу исправить? Буду вынуждена терпеть несколько десятков лет короля, которого ненавижу всей душой».

Убийца вдруг усмехнулся и приятным баритоном произнес.

- Мы с Вами не знакомы, но уже столько ненависти в Ваших прекрасных глазах, дорогая советница. Чем я мог ее заслужить? Ведь Вселенная наконец-то благословила мое государство.

- Я увидела много пороков в Вашей душе, - сказала правду, и вдруг стало страшно: а вдруг мужчина догадается, кто я. – Поэтому подумала, а не ошиблась ли Вселенная со своим выбором?

- Выходит, полубогини могут сомневаться и не доверять Вселенной? – подловил меня Лэрд.

Что я должна была ему ответить? Замешкалась на секунду, а мужчина вдруг объявил:

- Приступим к ритуалу!

Его рука сильно сжала мои пальцы. Почти физически я ощутила желание короля быть господином полубогини. «Никогда»! Я попыталась освободиться от неприятных прикосновений, но Лэрд еще крепче стиснул мои пальцы и первым вытянул руку. Все поднялись с колен, и старший монах сделал глубокий надрез на ладони короля. Кровь полилась в золотой кубок с вином, но совсем немного. Затем Лэрду обмотали рану белым платком. Мне также рассекли кожу и подставили кубок. Люди с удивлением смотрели, как на их глазах мой порез тут же затянулся. Наша кровь смешалась с вином. Зеленый взгляд короля сверкнул торжеством, когда он произнес: