Он тоже смотрел в упор. Мужские губы растягивала коварная улыбка, а вот выражение лица было нечитаемым.

- Значит, новая помощница? Хитро, Миланта.

- Лучше помощница, чем ваша любовница, - буркнула с издевкой и тут же пискнула.

Меня смело холодным ураганом, впечатывая в бархатистую обивку. Не двинуться, не вздохнуть. Лишь огромные янтарные глаза перед лицом и частое дыхание мужчины, придавившего своим телом к дивану.

- А чем плоха репутация любовницы? – Прорычал. – Согласишься и будешь купаться в достатке и роскоши.

Он это серьёзно?

- Я вас даже не знаю!

- Ты и жениха не знала до свадьбы, но согласилась выйти замуж.

- От жениха, если вы запамятовали, я сбежала.

Дракон ухмыльнулся.

- Верно.

И резко выпрямился, давая пленнице простор.

Я обхватила плечи руками. Тело по-прежнему колотил озноб, голова раскалывалась после полёта в объятиях магической метели, щеки горели от усталости и стыда. Богиня, даруй мне силу и стойкость.

- И что мне теперь с тобой делать? – Он смотрел сверху вниз.

- В каком смысле? – Спросила с вызовом.

- Леди Эсмира…

- Ваша невеста?

Мужчина сморщился:

- Леди Эсмира – дочь тина Трута, главы торговой гильдии, - холеный мужской палец уперся в окно. Неподалеку в уютной долине, окруженной лесистым косогорьем, мерцали черепичные крыши большого города, - и первая сплетница Дэншэла. Уже к вечеру весь Дэншэл будет знать, что я нанял в секретари человека. Убить я тебя теперь не могу, бросить в темницу тоже. А потому, придётся тебя…

- Отпустить!

Драконьи глаза недовольно сузились.

- Взять на работу, Миланта.

Я вытаращилась на мужчину, стискивая обивку. Это он сошёл с ума? Или я?

- Кем?

- Помощницей. Сама же сказала – дипломированный специалист.

- Я просто человек, милорд. Путница, случайно зашедшая не в те земли. Я искала Пламя Севера…

- Чтобы признаться ему в любви, - ядовитым тоном перебил беловолосый. – А потом умереть.

Я прикусила язык. Умеет чешуйчатая зараза испортить момент!

- Не волнуйся, всё впереди.

С недоумением моргнула.

- Я вас не понимаю.

- Прилежно исполняй свои обязанности, не выводи меня из себя и, возможно, твое сокровенное желание исполнится.

- Вы сведёте меня с Пламенем Севера?

Дракон лениво улыбнулся:

- Зависит от того, как будешь работать.

И таким чувственным баритоном это произнёс, что у меня по коже пополз мороз.

- Зачем вам это?

- Поверишь, если скажу, что жизнь давно мне наскучила. Любовницами я пресыщен. Войнами тоже. Перебрался сюда, подальше от интриг, разврата и сплетен. Но и здесь не дают покоя государственные заботы. А еще местные лезут и лезут со своими дочерями и племянницами, набиваются в друзья, - Адриан зарычал, словно сболтнул лишнее и вновь принял невозмутимый вид. – Ну что, Миланта? Лучшего предложения не будет.

Я хотела послать мерзавца в тролличий котёл, но сердце кольнула магическая игла. Вздрогнула и сама не поняла, как шепнула:

- Согласна.

Адриан удовлетворенно прикрыл глаза, а через миг на ковре с высоким ворсом возник снежный вихрь. Из него выступил высокий, беловолосый дракон в синем сюртуке с серебряной вышивкой и коротко поклонился.

- Милорд, прошу прощения за вторжение, но у нас новый прорыв. Твари полезли неожиданно и огромным числом. Пограничная Застава захлебывается сражением.

Если до этого драконий янтарь во взгляде завораживал и подчинял, то после донесения адъютанта разгорелся неистовым пожаром. Черты мужского лица ожесточились, голос ударил морозом.

- Обсудим детали за ужином, тинна Орсо.

Развернулся к парню на пороге, но вдруг повременил. Мгновение и ледяной дракон возле меня – взмахивает белыми волосами, склоняется и срывает с шеи амулет удачи. Лебеди исчезают в могучей мужской ладони.