― Меня не спрашивай, я это не строил,– усмехнулся Двэйн. – Но переехать пока нельзя. Та комната единственная, где окна выходят на озеро. Не знаю, насколько это правда, но говорят, что девушки, которые держатся подальше от моря, и даже в окно на него не смотрят, не пропадают. Поэтому тебе пока придётся пожить там. А потом... У нас ведь будет общая спальня после свадьбы, и она гораздо удобнее, и расположена не так высоко.

Мне захотелось взвыть, как только вспомнила бесконечную круговую лестницу, а при упоминании свадьбы это желание многократно усилилось, но на сегодня уже хватило разборок и неадекватных магов. Поэтому сделала глубокий вдох и взяла себя в руки.

― Хорошо, тогда пока наведу порядок там.

― Если не секрет, чем тебе обстановка не угодила? – виконт выглядел заинтересованным, вроде даже отвлёкся от своей загадки.

― Обилием барахла. Пройти нельзя, чтобы что-то не свернуть.

― Но разве ты не находишь это уютным? – он очень удивился. – Пуфики, диванчики, подушки... Всякие украшения...

― Нет. Когда их много, это не уют, а барахолка. Поэтому сразу скажи, куда можно убрать лишнее.

― Да куда хочешь. Тут полно комнат, – он равнодушно пожал плечами. – Можешь, кстати, покопаться в закрытых залах, если что-то приглянется из мебели и прочего, забирай. Слугам скажешь, они отнесут.

― Что, прямо везде можно покопаться?

― Конечно. Тебе тут жить, хоть кто-то из нас двоих должен знать, что у нас есть, – виконт хмыкнул, подмигнул мне и пошёл к выходу. – Я буду в кабинете. Нашёл недавно пару старинных книг, надеюсь там отыскать ответы насчёт проклятого корабля...

― А если не найдёшь?

― Тогда кто-то снова пропадёт, – резковато ответил он, а потом голос стал глухим, усталым: – Веками этот груз лежит на совести моей семьи. Люди верят нам, считают, что тёмные маги должны помочь, справиться со злом, но, увы, мы ничего так и не сделали. Каждая пропавшая девушка, как кровь на руках рода Сейтонов. Это наша вина. И я на всё готов, чтобы избавить своих людей от этой напасти! А если не справлюсь, то нужен наследник, который сделает это после меня.

― То есть тебе нужен сын, чтобы взвалить это на его плечи? – у меня всё похолодело внутри. Да что же он за человек такой?! Хотеть ребёнка ради вот этого?

― Каждый приходит в этот мир со своей целью, – жёстко заявил виконт. – Любой тёмный должен охранять людей от созданий зла и тьмы, для этого мы существуем, а не ради своего счастья. Так воспитывали меня, так и я буду воспитывать своих детей. Магия даётся для служения, а не для собственной выгоды или удовольствия. Именно поэтому я и не хотел жениться. Всякая там романтика и любовь будут отвлекать от работы, от того, что действительно важно.

Он ушёл, оставив меня размышлять над этими словами. И вроде посыл-то в них был правильный, хороший, но никак это чувство долга по отношению к посторонним не вязалось в моём понимании с холодом в словах о будущей семье... Что-то в голове у этого парня явно замкнуло, и я засомневалась, что смогу это изменить. Возможно, экономка была права, и я зря не хотела её слушать?

Часть 2

Чтобы не накручивать себя ещё больше, я вооружилась тряпками, которые попросила у повара, и пошла к себе. Честно говоря, после подъёма хотелось не уборкой заниматься, а лечь и умереть, но пришлось заставить себя двигаться.

Для начала вытащила из комнаты всё лишнее, оставив необходимый минимум мебели. Потом в коридор отправились ненужные подушечки, вазы, статуэтки и подсвечники, и лишь затем пришёл черёд уборки. К счастью, ко мне зашла Табита, узнать насчёт ужина, и я, сказав, что полностью доверяю Спенсу, только пусть не слишком усердствует с разнообразием и количеством блюд, попросила горничную прислать мне пару-тройку крепких слуг, которые могли унести барахло от моего порога.