― Эта скотина мне не жених.

― Эй, ты чего? – неожиданно всполошился головоногий и подполз ближе, тронув меня щупальцем. – И не жалко моих стараний? Я же сам его настраивал перед поездкой. Он пришёл ко мне грустный, метущийся такой, но молчаливый... Ну, ты знаешь, какими бывают эти тёмные маги! – Морт закатил глаза и отмахнулся. – Всё же в себе держат... В общем, пришёл, и говорит мне такой, мол, Морт, старина, а что я буду с этой незнакомкой делать? Нормально, да, – он снова потыкал мне в руку щупальцем, – осьминога спрашивать, что ему с девушкой делать! Тут я и понял, что парень не готов. Пришлось помогать. И я сказал, Двэйн, соберись, у тебя одна попытка. Объект охоты – попаданка. Включи обаяние, поддай мужской сексуальности, вруби самца на полную мощность! Девчонки это любят. А дальше план действия такой: поцеловать, присвоить, жениться. Не путай этапы, парень! – тут Морт тяжело вздохнул, только что воинственный, он как-то сдулся. – Вот так я ему и сказал... С первыми двумя заданиями он справился, а вот с третьим... Провалил, да? – он так жалостливо на меня посмотрел, что даже смешно стало. – Ну, вот... Давай, улыбнись. Ну чего ты? Если не жена, то кто этого психа на путь истинный наставит? А ты бросаешь нас... Не дело, мать.

― Экономка пусть его наставляет. Жаба эта...

― Не говори мне о ней, – головоногий побледнел. – Это же натуральный кракен в бешенстве! Тут сочувствую. Но ты крепись.

― Зачем, Морт? Вот скажи, зачем мне это?

― Так Двэйн же помрёт иначе... – и так тоскливо прозвучал его голос, что мне захотелось выть.

А потом я услышала настоящий тихий вой, кто-то плакал так, что аж подвывал... Я вскочила, но берег был пуст, и рядом никаких селений. Волосы зашевелились, а плач с завываниями не затихал, летел откуда-то из пустоты.

― Второй раз... – раздался в голове испуганный голос осьминога. – Уже скоро...

Часть 3

Берег, и без того неуютный, показался вовсе зловещим.

― Морт?.. Что это? – я оглянулась, но на камне только пятно мокрое осталось. Моя группа поддержки испарилась вместе со всеми своими ногами.

Сердце заколотилось быстрее, стало так зябко, что руки покрылись гусиной кожей. Убежать бы, спрятаться, да куда? И тут за камнями раздались торопливые шаги, я заметалась, ища укрытие, но не успела спрятаться. На высокий валун вскочил виконт. Явился, пылью не покрылся.

― Жанна, в замок! – скомандовал раздражённо.

― Экономкой своей командуй! – таким же тоном ответила я и пошла в другую сторону.

На пару метров отойти не успела, как этот гад вцепился в мою руку, да прямо в синяк, я зашипела и со свистом втянула воздух. Он задрал мой рукав и отступил.

― Прости... – глаза смотрели виновато и растерянно. – Я не хотел. Не рассчитал силу.

― А в следующий раз голову мне проломишь, и тоже будешь про силу рассказывать? – процедила я, не веря в его раскаяние. Уж слишком разным показал себя этот тип за один единственный день.

― В нормальной ситуации я могу быть требовательным, но руки никогда не распускаю. Только не надо забывать, что до свадьбы я всё же псих. Последствия моей злости ты уже видела сегодня. Не доводи, вот и всё.

― Ну ты наглец! – мне поверить было трудно в услышанное. – Как удобно, списать всё на свою ненормальность, да ещё меня же и обвинить, мол, довела! А давай посмотрим с другой стороны, а? Это твоя наглая экономка меня довела, потом ты допёк, синяк оставил, напугал, и ещё упрекаешь! Красавец, слов нет! – я язвительно улыбнулась.

Серые глаза снова потемнели, он вскинул руки ладонями вперёд, призывая меня остановиться, отвернулся и задышал часто и тяжело. Спустя несколько секунд, не поворачиваясь, проговорил твёрдо: