– Мой супруг, да будет светел его путь под звездами, – не вставая с места, негромко возразила я, – своей волей даровал мне право самой выбрать нового мужа – и для себя, и для других его жен. Боюсь, я не вижу причин возвращаться под отцовский кров.

– Что?! – отец выглядел шокированным. – Но ты же не можешь жить сама! – он беспомощно огляделся, – Сафира, дочь моя…

– Я исполню волю нашего возлюбленного супруга, – ровно произнесла Сафира. Умница!

На другом конце зала вскочил с места отец Лейсан. Надо же, и этот тоже на что-то надеялся?

– Женщины не могут оставаться беззащитными! – провозгласил великий визирь. В самом деле, именно о нашей защите он наверняка и думает, ну конечно. – По праву первого и как близкий друг покойного я заявляю свои права на его гарем и готов жениться на этих женщинах немедленно, чтобы даровать им свой кров.

Надо же, какой быстрый! Близкий друг, ты посмотри…

А Сафира вскинулась. Думает, что такая партия была бы для нас невероятной удачей? Наверняка. Но… она все же промолчала.

– Наш визирь поспешил, – прошипел халиф. – Наш советник был близок и мне, и я не могу оставить его жен своей заботой. Посему повелеваю этим же…

Счет пошел на секунды. Я сжала руку Сафиры.

Бытовая магия – многофункциональная вещь. Например собираешь ты пыль из углов одним взглядом – и переносишь ее за окно. А можно и не за окно. Можно и кому-нибудь прямо под нос.

Халиф на мгновение замолчал, разинув рот и выпучив глаза. А потом – оглушительно чихнул. И еще раз. И еще!

Эти секунды были нужны мне, чтобы трясущимися руками выбрать в связке амулетов на груди нужный – и успеть провернуть вечно заедающее колечко на нем.

Мгновенно стало темно – хоть глаз выколи.

Со всех сторон послышались испуганные и изумленные вскрики. Я сдернула с тонкой нитки, сжала пальцами и бросила на пол небольшую отдельно болтающуюся бусину – и тут же стало весело. То есть не только мне – всем. Со всех сторон послышались сначала сдавленные смешки, а потом грянул громовой хохот.

“Хохотунчик” был побочным эффектом неудачного эксперимента. Ирмаин разрабатывал артефакт для улучшения настроения и поглощения тяжелых и болезненных эмоций. Первый опыт оказался с чрезмерным эффектом, и результат я выпросила для себя. Целую пригоршню одноразовых бусин– “хохотунчиков”.

У нас пять минут. Именно столько действует эффект поглотителя света. Смеяться присутствующие будут чуть дольше, но скоро начнут соображать. А пока они дезориентированы – нам пора. Я дернула за руки хихикающих Лейсан и Сафиру – и уже через секунду мы тремя пулями вылетели в галерею дворца и понеслись к выходу.

Стражники, охраняющие входы и выходы, недоуменно оглядывались на нас. Бегать по дворцу халифа не принято. Но приказа задержать девиц у них не было. Мало ли – может, мы от горя помешались! Была бы охота с безумицами без приказа возиться.

Хорошо, что у Лейсан отличная память. Честно говоря, сама я заблудилась бы в галереях и переходах дворца. Он куда больше и запутаннее нашего. Но она безошибочно узнавала дорогу, по которой мы пришли, и сворачивала куда нужно. Так что очень скоро мы были у выхода, где “припарковали” – то есть свернули и прислонили к внешней стене – свой ковер.

Еще несколько секунд – и мы втроем, вцепившись в кисти по краю своего транспортного средства, уже взмыли в воздух.

– Домой! – скомандовала я. – Максимальная скорость!

Как только халиф произнесет свой приказ вслух – он станет обязательным к исполнению. Правда, есть нюанс: если мы слышали приказ, то не повиноваться ему – государственная измена. А вот если не слышали – всего лишь досадное недоразумение. И если успели, например, выйти замуж и выполнение неизвестного нам приказа стало невозможным – это, конечно, достойно всяческого порицания, но все же не преступно. Увы, прямо сейчас нам выходить замуж не за кого. Значит, надо сделать так, чтобы как можно дольше у халифа не было ни единого шанса донести до нас свою волю. Нам надо исчезнуть.