Надо отдать светлой должное: как только я продемонстрировала кинжал, глаза её тут же вспыхнули пониманием. Прикасаться к нему она не стала (дважды умница), но сжала губы и светским тоном поинтересовалась:

- Вы не пострадаете, если я начерчу над оружием одно из имён Изначального? Хочу понять, иллюзия ли это четвёртого порядка или реальный предмет.

- Не пострадаю, - отозвалась я холодно. - Это же не концентрированная энергия противоположной полярности, слава Предвечной: такое губительно для любого волшебника, будь он светлый или тёмный. А от Божественных Имён, как вы знаете, исчезают лишь наваждения до пятого порядка включительно. И хищные твари. К которой из категорий, вы считаете, я отношусь?

Донни на секунду отвела глаза, но потом ответила мне спокойным, уверенным взглядом: 

- Я считаю, что порой безопаснее спросить напрямую.

Неприятно, но в логике ей не откажешь.

- Вы правы, - отозвалась я мягче. - Действуйте, хотя могу сказать вам уже сейчас: вещь реальна. С другой стороны, с наваждениями высшего порядка, способными влиять на материальные предметы, никогда нельзя быть уверенным.

Донни согласно кивнула и начертила знаки в воздухе над кинжалом. 

Как и следовало ожидать, он и не думал никуда исчезать. 

- Что же, - донни сохранила поистине ледяное спокойствие. - Кажется, служба безопасности Императора была небрежна при проверке. Боюсь, я хотела посодействовать вам, леди Элин, но непроизвольно завела в ловушку. Сожалею. 

Ха-ха. Обожаю светлых! Очень весёлые ребята, рекомендую всем, кому по жизни не хватает острых ощущений.

Я прислушалась к ощущениям. По всему выходило, что пока что мы - относительно - в безопасности. Но явление это временное, потому, пока есть возможность, стоит прояснить несколько моментов.

- Зачем вы хотели мне посодействовать?

- Вы мне понравились, - мило улыбнулась донни. - Захотелось поддержать политику Его Величества в отношении изменённых.

Серьёзно?

- Донни, мы не в той ситуации, чтобы ходить вокруг да около, - отрезала я. - Ответьте, пожалуйста, честно: зачем меня втянули в это всё?

- У меня нет для вас другого ответа - по крайней мере, пока что. Для ясности между нами - ответа нет и не может быть, сколь бы... настойчиво вы ни спрашивали.

Потрясающе.

- Я ведь могу и оставить вас здесь, - сказала я раздражённо. - Как ни странно, в порядке разнообразия покушаются тут не на меня, а на вас.

Она тонко улыбнулась. 

- Разумеется, вы можете меня оставить. Но кого после этого обвинят в моей смерти, как вы думаете?

Я потеряла дар речи и посмотрела на светлую со смесью возмущения и восхищения. Н-да, девица умеет добиваться своего. Светлая-то светлая, но зубки такие, что куда там многим нашим! Мы могли бы, пожалуй, даже подружиться - в другой жизни.   

Светлая молча ждала моего решения. Да и что ей добавлять к уже сказанному? Распоследнему блудливому бесу было бы понятно, что донни права. Разумеется, обвинят меня. Принцесса из рода Беальто убита коварной тёмной... бр-р, не хочу даже воображать последствия. 

- Донни, - сказала я. - Вы ставите меня в интересную ситуацию. Я иду, не зная куда, в упор не понимаю, что за ерунда тут происходит, и не знаю, чего ждать. И заявление насчёт того, что "у вас нет никаких ответов"... Уж простите мне мой тон, но у меня это не вызывает ничего, кроме раздражения. Нас пытаются убить, но я даже не понимаю, почему. Такое положение вещей нервирует.

- Это закономерно, - мягко сказала она. - И вот на этот вопрос мне ответить как раз довольно легко, благо тут нас подслушать едва ли могут. Но почему бы нам параллельно не начать движение? Время дорого.