Подняв девчонку на руки, я несколько секунд откровенно наслаждался ее теплым дыханием, щекотавшим мне шею, и аккуратно вышел в коридор, прижимая к себе драгоценную ношу. 

Пока мы шли к ее спальне, я тихонько благодарил Единого за шанс.

Достоин ли я его? Не знаю. 

Слишком много ошибок было сделано, слишком много вины накопилось в этом доме и во мне.

Я готов был благодарить любое божество. 

Кого угодно там, наверху, подарившего мне призрачную надежду на новую жизнь. Возможность разделить с кем-то одиночество, пусть даже не сейчас, а когда-нибудь.

В будущем.   

Если потребуется, я ради этого из собственной шкуры выпрыгну.

12. Глава 12

– Лора, подай, пожалуйста, вон тот платок.

Антия старалась собираться быстро, но все никак не могла прийти в себя и привести разбежавшиеся мысли в порядок. Мало того, что разбудили ее только к полудню, так еще и ярмарка скоро начнется, а туда еще добраться нужно. Разумеется, лорд Волен организует экипаж, но все же девушку такая трата драгоценного времени нервировала. 

Если бы кто-то вчера не заставлял ее куковать почти всю ночь в библиотеке!

“Если бы кто-то не залез в чужую постель”, – пропищал в голове ехидный голосок.

Ха! Уж в чем-чем, а в этом Антия совершенно была не виновата. Это все усталость, тревожность и кошмары. Да! И если бы один совершенно невыносимый мужчина не решил все принять на счет собственной неотразимости, то Антия бы выспалась, а не зевала сейчас перед зеркалом так, что это могло закончиться травмой рта.

– Большой ребенок – вот он кто, – шипела она недовольно, пока Лора укладывала непослушные волосы. 

Сегодня они вели себя особенно вызывающе – топорщились во все стороны и норовили убежать от густого гребня, отчего Лора даже позволила себе несколько крепких ругательств.

Женщина пыхтела и упрямо использовала шпильки, которые доставала из необъятного кармана фартука. 

– Совсем вы себя не бережете, госпожа. – Если бы Лора знала, чем вызвана зевота и раздражительность Антии, то ее, наверное, удар бы хватил. Женщина бы непременно высказала лорду свое недовольство – так что Антия предпочла молчать и свой внешний вид списать на банальную бессонницу. 

Все-таки этот дом ей неродной, а мало кто сладко спал под чужой крышей. 

Было видно, что Лора не поверила, а Антия не стала настаивать.

Просто не осталось на это сил.

– Готово, – служанка выдохнула с облегчением. – Волосы у вас, госпожа, настоящая находка. На конкурсе причесок с вами бы не справилась ни одна конкурсантка.

– И прокляла бы чуть позже, так и не получив приз, – Антия взглянула на себя в зеркало и удовлетворенно кивнула. Главное, чтобы шпильки не брызнули в разные стороны, когда она начнет вертеть головой. – Брин уже готова? Не хочу, чтобы девочка пропустила хоть минутку праздника.

Лора рассмеялась.

– Маленькая госпожа уже давно ждет вас внизу. У нее сегодня нетерпеливое настроение.

Поднявшись, Антия нервно провела рукой по юбке и глубоко вздохнула.

Все будет в полном порядке, да и поедут они не одни. Валвер всегда подстрахует Брин, если что-то пойдет не по плану. Все сложится как нельзя лучше! Иначе у лорда Волена просто появится еще одна отговорка, чтобы больше никуда не выпускать дочь.

– До самой старости, – проворчала Антия и коснулась дверной ручки.

***

– Ты только посмотри, Антия!

Брин не стала слушать никаких уговоров и бросилась вперед, прямо к разноцветным лоткам с украшениями, расставленным вокруг центральной площади.

– Брин, не уходи далеко!

Девушка даже договорить не успела, как малышка уже скрылась в толпе, а рядом тихо хмыкнул Валвер.