— Думаю, налёта скепсиса, жадности и наглости будет достаточно! Это слишком жирно создавать флёр для такого лорда… — вздохнула и пробормотала под нос: — Угораздило же меня!

— Ничего не рассказывайте про себя. Ссылайтесь на меня, что я вам запретил говорить. Пусть лорд Фаркс всё узнает через меня.

Ага! Вот прямо сейчас! Точно решил от меня избавиться!

Экипаж подпрыгнул на какой-то кочке. Я пошатнулась и неловко завалилась набок. Фэр Итан, перехватив племянника под мышку, ухватил меня за локоть и потянул на себя. Завязки накидки не выдержали, моё прикрытие скользнуло вниз.

Мужчина, начав говорить какие-то слова оправдания, замолк. Лицо его перекосилось. Хватая ртом воздух и страшно пуча глаза, таращился на меня. Мой наряд вызвал неописуемую реакцию у фэра Итана.

— Что, вам не нравится моя наряд? — кокетливо улыбнулась и повела плечом.

Фэр Итан, рассмотрев меня сверху донизу не один раз, начал стремительно краснеть. Скрежеща зубами, он прикрыл глаза рукой и едко выдал:

— Мы обречены.

22. Невиноватая я!

Красивые платья я наблюдала только на витрине. Нет, не потому, что денег не было, просто мне было не до платьев, ещё их носить некуда было. Мои эксперименты с одеждой закончились тогда, когда в первый месяц работы кто-то из детей пролил на мою любимую кофточку борщ. Всё, жирное пятно я так и не вывела. А проработав полгода, начала ловить себя на странной мысли: стоило выйти из детского сада, как от меня сразу разило им. Я пахла детьми, садом, едой. И этот запах въедался так, что его ничем было не вывести. Поэтому любимые вещи прятались до выходных, на которых чаще всего мне никуда не хотелось идти, ну и до всяких «особых случаев». Но лордов и смотрин мне не подворачивалось, поэтому ходила в обычных платьях, простеньких и затрапезных — так их называла моя сменщица. Она наоборот была мерилом красоты: ресницы, волосы, ногти. От полёта в небеса её спасал только вес, так бы она своими хлопалками, точнее, ресницами, точно подняла бы пыльную бурю. Волосы напоминали мне куклу Барби из девяностых, не в лучшем смысле этого сравнения. А ногти… Фредди Крюгер обгрыз бы себе свои металлические когти, когда увидел прекрасный маникюр Юленьки. Я всё поражалась, как она себе глаз не выколола. Мне кажется, что на любом фуршете она могла бы спокойно нанизывать закуски прямо на свои ногти — лучшего канапе и не придумаешь!

Но отсутствие практики мне не помешало выбрать по-настоящему достойный наряд. Так как фэр Итан отправил меня к опытной портнихе, то я просто полистала каталог, нашла понравившееся мне платье, ещё и дополнила его красочными эпитетами и замысловатой характеристикой. Звучала она так: «представьте себе даму, которая похоронила нелюбимого мужа и очень хочет выйти замуж снова, но вынуждена носить траур, добавьте сюда полное отсутствие вкуса и такта, вычурность и наплевательское отношение к этикету».

Думаю, что фэр Итан прочёл эту характеристику и по фасону, и по рюшам, и по цвету, и по моим ногам, которые вполне себе торчали из-под неприлично короткой юбки. На самом деле было видно лишь щиколотки и только спереди, потому что сзади у меня был шлейф. А в районе пятой точки опоры было что-то намощено под юбку… Я честно позабыла, как называется эта штука, но выглядело это так, будто мне туда половинку арбуза засунули. Чёрная блестящая ткань искрилась разными цветами. Тонкое кружево, одновременно прикрывающее грудь и приковывающее к ней внимание, сияло множеством мелких пайеток. Когда я увидела сие творение, то напомнила себе сгоревшую новогоднюю ёлку.