Я попыталась его обойти, и тут раздалось:

- Тебе придется пройти со мной, - без предисловий заявил незнакомец.

- В смысле? – от подобной наглости я опешила. - Что значит придется?

- Я глава городской стражи. Ты подозреваешься в преступлении, - меня ощутимо схватили за руку. - Пойдем со мной!

- Нет! – попыталась вырваться, но захват мужских пальцев стал сильнее. - Да какое право вы имеете меня в чем-то обвинять?! Что я сделала?

- Ты сегодня посещала ювелирную лавку господина Меррока, - мужчина не спрашивал, а утверждал, - и принесла ему на продажу некоторые занимательные украшения.

- Ну, - кивнула я, не считая нужным отрицать реальные факты.

- А позволь поинтересоваться, где ты их взяла? – незнакомец криво оскалился.

Сказать правду о том, что нашла их на чердаке, я не могла, поэтому уверенно солгала:

- В наследство достались.

- Да? – губы мужчины дрогнули в улыбке. - А это тоже в наследство?

Он дернул мою тонкую накидку и остановился взглядом на украшении на моей груди.

- Да.

- Этот артефакт, который был выкраден из королевской сокровищницы. Так что, милочка, идем… Расскажешь, что за наследство такое необычное, а заодно поведаешь кто твои родственники.

Сердце в груди затрепыхалось в панике. Я об этом мире ничего ведь не знала, а обвинение в воровстве не шутки. В мою историю вряд ли кто-то поверит, скорее, сочтут за лгунью и бросят в темницу, а может, вообще, как ведьму сожгут на костре…

Перед глазами замелькали яркие картинки. Фантазия у меня работала хорошо. Я отчетливо представила треск поленьев, жар огня, запах мяса…

- Ааааааа, - заорала я.- Помогите.

Глава городской стражи невольно шарахнулся в сторону. В это время послышался окрик:

- Посторонитесь!

Мимо проехала телега, а за ней еще и еще.

Удача улыбнулась мне, потому что я оказалась на одной стороне улицы, а мужчина на другой.

Не раздумывая, нырнула в поток людей, который закружил меня между торговыми рядами. Стараясь двигаться быстро, но не привлекать особого внимания, свернула в ближайший переулок и бросилась бежать.

Я постоянно оглядывалась, но моего преследователя не было видно. Мчась вперед, как заяц сворачивала то в одну сторону, то в другую.

Когда в боку закололо, я остановилась и прижалась к стене какого-то дома.

«Кажется оторвалась, - промелькнула мысль. – Вот попала, так попала».

Поставив корзину на землю, запахнула накидку, спрятав украшение, а затем огляделась. Я находилась неизвестно где, а вокруг меня располагались невысокие потрепанные домишки.

- Ну и как домой добираться? – вздохнув, схватила корзину и направилась вперед, надеясь встретить хоть кого-то, чтобы спросить, как выбраться из города.

Мне повезло, потому что из подворотни прошмыгнул какой-то ребенок лет семи-восьми.

- Мальчик! – окликнул его. - Стой!

Ребенок обернулся и шмыгнул носом. Он напоминал немытого поросенка – на щеках отчетливо виднелась сажа, руки были грязными, да и одежка оказалась в весьма плачевном состоянии.

- Чего тебе? – послышалось в ответ.

- Подскажи, как можно выбраться из города?

- А что мне за это будет?

Укоризненно качнув головой, уточнила:

- Неужели так трудно помочь?

- Нет, - хмыкнул мальчишка. - Но услуги должны быть оплачены, не так ли?

- Ну и что ты хочешь?

- Денег, - выпалил сорванец.

- Ого! И зачем они тебе?

- Леденец хочу, а мать сказала, что не заслужил, - он почесал грязной рукой нос. – Так дашь мне лей?

- А не много ли?

- Ну и ищи тогда дорогу сама… Пока найдешь, как раз ворота закроют. Ай, ну тебя, - и ребенок помчался вперед.

- Стой! – закричала ему вслед. - Я согласна!