– Что вам пришло в голову?

– А-а-а, не важно. Где теперь лилулай?

– В башне Страха.

– Что ж, – попытался маг собрать мысли в цепь. – Башня Страха – не Гагарак, оттуда мы её вытащим. Вопрос времени. А вот со жрецом придётся повозиться.

– Боюсь, всё не так просто, – обречённо выдохнул Истан. – Она теперь рабыня на век.

– Не говори глупостей!

– Это не глупости. Я вам ещё не всё рассказал. Таймар, он… Понимаете, он не просто безжалостен, он ещё и хитёр… он…

– Ну, говори же! – не выдержал маг.

– Он бил меня, бил по-настоящему… У лилулай на глазах, и она… Она вступилась за меня. А он – мой брат, он только этого и ждал. Таймар специально меня мучил – знал, что она не выдержит и… В общем, он пообещал ей сохранить мне жизнь в обмен на её свободу.

– Она поклялась? – ошарашенно спросил Огайра.

– Да, – уронил голову принц. – Она поклялась своей священной долиной в том, что не покинет Таймара, пока он сам её не отпустит.

– Демоны меня порви! Да что же он за человек?!

– Боюсь, – тихо проговорил принц, – он уже не человек. Я думаю, это всё делишки Шемы. Может, она научила его, как купить у Завула силу, и он сделал это? Брат очень изменился, Огайра. Он из Валамара вернулся уже не вполне собой, перед отъездом в Кохару страшный был, лютовал, единственного друга убил, кучу своих людей казнил, и вообще, такого страху на всех нагнал, что знать пирушку закатила, когда он из города убрался. Почти два месяца мы радовались, а потом он явился. Говорят, откуда ни возьмись. Я не удивлён, если честно, он и раньше так делал, но не в этом суть. Таймар, которого я знал, стал другим, он всё такой же беспринципный, эгоистичный и жестокий, но теперь в нём есть что-то ещё. Я не лилулай и придворные наши тоже, но даже мы чувствуем, как он давит нашу волю, словно яблочный сок. Причём делает это даже не осознанно, точнее он вообще ничего не делает, вот просто смотрит на тебя, и ты уже готов в шорсы помочиться.

– Значит, он всё же получил свой дар, – обречённо проговорил Огайра.

– Какой дар?

– По правде сказать, я у тебя хотел об этом спросить, – раскрылся маг, но в этот ответственный момент их отвлекли. Гвардеец нашёл-таки им комнату. Не в самом, как он выразился, приличном, но более-менее тихом доме.

41. Глава 41 Огайра

Огайра с Истаном выбрались из паланкина, огляделись. Улица была разномастная, в начале её возвышались трёх и даже четырёхэтажные дома из камня, дальше краснели глиняные постройки в пару этажей, а хибарки в самом конце гостеприимного квартала, разглядеть было уже трудновато, но Огайра и так знал, что вид их весьма удручающий.

– Надеюсь, нам не в самый конец, – осведомился он у гвардейца, но тот на оборванца и не взглянул.

– Паланкин лучше оставить в начале, Ваше Высочество, – стал советовать гвардеец. – Здесь серьёзные заведения и за его сохранность можно не опасаться, а вот нам нужно пройти четыре этих дома и…

– Веди, – не стал тратить время принц и пошёл вперёд.

Один гвардеец обогнал его, а второй оставил палантин и прикрыл спину Истана, последовав за ним бесшумной тенью. Так вчетвером они и добрались до низенького, в два этажа, домишки. На удивление Огайры из его распахнутой двери валил довольно приятный запах свежесваренного пива. Но на этом благости заканчивались.

Встречающая гостей зала, она же харчевня, был обставлена убогими дощатыми скамьями и такими же неказистыми столами. К тому же хозяин, перебирающий за стойкой приборы, оказался неряшлив: в замызганной рубахе с закатанными до локтей рукавами, он дымил трубкой, не вынимая её изо рта. Правда, увидев человека в дорогом плаще и двух телохранителей, он тут же приосанился и потушил своё вонючее зелье.