– Авер майрей дайрй драй, – прохрипел Таймар, выставив вперёд оберегающий знак, и тогда Завул рыкнул на него, снова обдавая зловониями, и князя выбросило назад в мир живых.

Он открыл глаза и увидел, что лежит на том же месте, где и начал обряд, изо рта его стекает кровавая слюна, а на лоб спадает тонкая, белая прядь. Он потрогал её, чтобы убедиться, что это всего лишь пепел, но как оказалась, знакомство с подземной тварью, сожравшей его оккупантку, стоило ему оной прядки волос, которая навсегда стала белой, как пепел Ётерхооля.

– Как дышится? – раздался за его спиной довольный голос Вольгера.

– Ты знал… знал, как это будет?! – заорал князь на Грута.

– Конечно, – как ни в чем не бывало сказал тот. – Я был в Ётерхоле миллиарды раз. Милое местечко, не правда ли? – он улыбнулся совершенно искренне, чем поразил князя.

– Издеваешься?

– Отнюдь. Чародей не должен гнушаться силами Вселенной, в которой обитает. Особенно, если они превышают его собственные в неисчислимые сотни раз. В нашей Великой Пирамиде существует всё, мой друг, и это хорошо, потому что только многообразие гарантирует развитие – кей подошёл к обессилившему князю, пропустив сквозь пальцы его побелевший локон. – Поздравляю с инициацией.

10. Глава 10 Таймар

Когда князь с кеем вернулись в лагерь, большая часть рабочих и солдат была уже на ногах, и как выяснилось, вовсе не от желания как можно скорее двинуться в путь. Виновником раннего пробуждения оказался посланный Шемой ворон.

Как только нога Таймара ступила на обжитые за месяц земли Кохары, огромная чёрная птица сорвалась с насиженного камня и пустилась к нему навстречу. Вслед за птицей бежал встревоженный Дока.

– Недобрый знак? – хмуря брови, поинтересовался Грут, глядя на распластанные крылья приближающегося вестника.

– Скорее всего, – так же хмурясь, ответил Таймар, подставляя птице руку. – Шема посылает своего драгоценного Граго лишь в самых редких случаях.

Он снял с лапки ворона скрученный обрывок пергамента и, раскрутив его, прочёл: «Клетка открыта, птица на свободе. Тебя предала семья».

–Хр-р-р-р, – зарычал князь в бешенстве, – хр-р-р…

– Всё настолько плохо, что ты дар речи потерял? – спросил Грут, выхватывая из сжатого кулака Таймара пергамент. – Ой, кажется у меня не всё послание, – он покрутил в руках оборванный лист. – Что за клетка?

– Китэрия…. Маленькая, хитрая… стерва, – князь задыхался, свирепея на глазах. – Сбежала!

– Хорошо, что мы избавились от Таймары, – проговорил Грут, глядя, как корчит Таймара от злобы. – Сейчас был бы полный провал.

– Князь, – до них, наконец, добежал встревоженный появлением Граго Дока. – Князь, что за вести?

Таймар посмотрел на него так, будто это Дока похитил его пленницу, и притихший солдат понял, что дела не просто плохи, они чудовищны. Дока непроизвольно глянул на небо, видимо, желая проверить, не подходит ли кровавая звезда к чертогу Вату, но солнце уже растворило блеск ночных алмазов, и он сделал на всякий случай пару шагов назад, спросив:

– Выезжаем немедленно?

Таймар тряхнул головой, мол, не мешай думать. Вдохнул так, будто хотел поглотить весь мир, и шумно выдохнув, сказал, поворачиваясь к Груту:

– Мне нужен портал!

– Зачем? – поинтересовался кей, и Таймар протянул ему оставшуюся часть письма.

– Мм-м, и чего ты хочешь, убить их всех?

– Для начала вернуть то, что моё по праву, – прорычал князь, сжимая кулаки до белеющих костяшек.

Грут вздохнул, махнул рукой Доке, чтобы тот возвращался к лагерю и, посмотрев на мечущегося раненым зверем ученика, сказал.

– Никуда она не денется, а родичи твои и подавно. Доделай то, что начал – верни домой трофей.