– Добрый день, леди Эдвина.

– Приветствую, – кивнула в ответ. – Что вас в этот раз привело в мой дом? Что-то случилось?

– Я привез вещи Анны.

– Отлично, – равнодушно пожала плечами. – Но вы могли бы сами не утруждаться и просто послать извозчика…

– Решил сделать это лично, – тихо промолвил мужчина. – Посчитал, так будет правильно.

Окинув его пристальным взглядом, отметила немного растрепанный вид, легкую щетину на щеках, мрачное выражение лица. Казалось, что эта ночь для лорда стала весьма бессонной и очень беспокойной.

– От лица леди Анны благодарю вас, – кивнула в ответ. – Вы можете оставить чемоданы в холле. Эмма займется ими чуть позже. А сейчас простите, вынуждена попрощаться с вами. Сами понимаете, у меня много дел.

Развернувшись, направилась к выходу, и тут за моей спиной послышалось:

– Леди Эдвина, я хочу увидеть ее.

Обернувшись, уточнила:

– Кого?

– Мою жену…

Вопросительно приподняла брови и задумчиво протянула:

– Вы вчера сами отказались от своей супруги. Поэтому смысла в ваших встречах просто не вижу…

– Мне очень надо с ней поговорить…, – в мужском голосе появились нотки отчаяния.

Я качнула головой:

– Лорд Альберто, вы не ребенок, и свой выбор сделали… Да и Анна – не ваша игрушка. Захотел – женился, захотел – прогнал, захотел – вернул. С ваших слов, нити судьбы ошиблись. А теперь заявились со странной просьбой… Думаю, вам не о чем разговаривать с леди Анной.

Лорд замер. Мои слова явно стали для него неожиданностью. Но быстро собравшись, мужчина выпалил:

– Леди Эдвина, прошу, позвольте мне увидеться с женой. Просто скажите ей, что я здесь.

– Не могу, – качнула головой.

– Почему? – вздохнул Альберт.

– Ее нет дома.

– А где она? – мужчина встрепенулся. – Леди Эдвина!

В его тоне появились ревностные нотки. Мысленно хмыкнув, вкрадчиво промолвила:

– Лорд Альберт, извините, но на ваши вопросы я отвечать не обязана. Анна – молодая, красивая женщина, свободная и от родительского попечения, и от обещания, данного вам. Теперь она делает то, что пожелает. Ей никто больше не указ.

– Что значит свободная от обещания, данного мне?! Анна – пока еще моя супруга.

– Вот именно, вы все правильно сказали – пока еще, – тут же согласилась с ним. – Это недоразумение мы очень скоро исправим. Юрист свяжется с вами. А теперь, будьте добры, пожалуйста, покиньте мой дом!

Лорд Альберто посмотрел на меня с недоумением и обидой в глазах. Его лицо покраснело от гнева или стыда – трудно было сказать точно. Но спорить он больше не стал, а просто вышел из комнаты без единого слова, и вскоре послышался хлопок двери.

Эмма заглянула в гостиную и уточнила:

– Лорд ушел?

– Будь добра, – положила ладонь на лоб. – Догони его и напомни о том, что он должен оставить вещи леди Анны.

– Да, конечно, – девушка поспешила выполнить мою просьбу.

В комнате наступила тишина. Иногда мужчины напоминали мне детей, вернее, в их поведение можно было уловить нечто детское, непосредственное, странное. Они обычно действовали спонтанно и эмоционально, совершенно не задумываясь о последствиях.

Я предполагала, что лорд Альберт попытается встретиться с супругой, но не думала, что это произойдет так быстро. Мне казалось, что он должен осмыслить свое решение, осознать ошибку…, а лорд опять меня удивил. Неужели он думал, я так просто верну ему супругу? Да ни за что на свете.

Хмыкнув, вернулась к своей работе.

Женщина на полотне становилась все более отчетливее видна. Мне осталось совсем немного, и лорд Берк получит портрет той, кто станет ему идеальной спутницей жизни.

Но едва удобно уселась в кресле, раздался стук.