Когда Эмма спустя несколько часов пригласила на обед, я отказалась. У меня не было аппетита; все внутренние душевные силы были сосредоточены на том, чтобы завершить эту работу.

Я решила, что как закончу, соберу вещи и уеду… Куда? В отпуск, на край планеты. Просто даже сваха может устать.

Услышав: «Обедать не хочу», – моя помощница просто с пониманием улыбнулась.

Она удалилась, плотно закрыв дверь.

Время летело быстро. За работой даже не заметила, как наступил вечер.

Когда Эмма опять заглянула ко мне и предложила поужинать, я снова отказалась.

– Леди Эдвина, вы решили объявить голодовку?

– Нет, – послала ей улыбку, чувствуя себя немного виноватой за то, что игнорирую заботу о моем благополучии. – Хочу просто поскорее закончить работу. Поужинаю позже.

Наконец-то в вязке стал прорисовываться женский облик. Стройная брюнетка изящно стояла на фоне горного пейзажа. Кажется, возлюбленная лорда жила на севере. Но делать выводы, конечно, еще было рано.

– Леди Эдвина, я тогда оставлю все на плите.

– Да, – согласно кивнула. – Как наша гостья?

– Мы отправили посыльного к лорду Альберту с запиской. Личные вещи должны привезти завтра, – отчиталась Эмма.

– Замечательно.

– Леди Анна поужинала и уже легла отдыхать.

– Сегодня для нее был трудный день, – вздохнула в ответ. – Но утро вечера мудренее, не зря так говорят. Кстати, а ты почему домой не идешь?

– Уже иду. А вам хорошего вечера.

– До завтра.

Эмма поспешила к любимому мужу, а я продолжила вязание.

Через некоторое время, почувствовав, что затекла спина, отложила спицы в сторону. Встав, шагнула к окну. Вечер сегодня был необычайно теплый. Безумно захотелось прогуляться по пляжу, ощутить свежесть морского воздуха и насладиться красотой заката.

Я вышла на заднее крыльцо дома. Скинув обувь, бегло спустилась по каменным ступенькам и бросилась к воде. Мягкий песок приятно ласкал ноги. Шелест волн напоминал тихий шепот, словно море делилось со мной своими секретами.

Я шла вдоль берега, наслаждаясь каждым мгновением заката. Небо окрасилось в яркие оттенки оранжевого и розового. Солнце медленно опускалось за горизонт. В душе расплывались безмятежность и спокойствие.

Бредя по кромке воды, невольно почувствовала себя маленькой частичкой огромной вселенной, которая ничего не решает.

И вдруг мое уединение нарушили. Мужскую фигуру я заметила еще издалека. Сначала было непонятно, кто это, а потом я осознала, что вижу лорда Фабио.

Мужчина, закатив штаны до колен, яростно пинал ногами волны. Он сейчас словно злился на весь мир.

Промелькнула мысль, что пока меня не заметили, нужно вернуться домой.

Именно в этот момент он вскинул голову и пристально посмотрел в мою сторону. Стало ясно, что сбежать не получится.

Я подошла ближе к нему и кивнула:

– Лорд Фабио?

– Леди Эдвина, рад встрече, – послышалось в ответ.

– Что вы тут делаете? – не смогла сдержать удивления.

Он вздохнул глубоко и посмотрел снова на море, а потом сухо промолвил:

– Гуляю… Пытаюсь восстановить душевное равновесие после недавних событий… Иногда нужно просто уйти от шума и суеты жизни, чтобы остаться наедине с самим собой.

Почувствовав его печаль, решила поддержать разговор:

– Понимаю вас… Иногда нам всем нужно время для размышлений и отдых от общества.

Он кивнул:

– Да… Это именно то, что мне сейчас необходимо. Я надеялся найти здесь умиротворение среди волн и песка…

– А вы почему так поздно прогуливаетесь в одиночестве?

– Ищу тишины и спокойствия.

Некоторое время мы молча стояли, слушая шум моря и наблюдая за тем, как солнце исчезает за горизонтом. В этот момент я подумала о том, что два человека из разных миров решили искать умиротворение на этом пустынном пляже.