Я показала женщине нашу гостиную-столовую, где обычно Эмма накрывала стол к трапезе, а затем мы поднялись на второй этаж. В моем домике гостевых комнат было всего две.

Мне почему-то показалось, что Анне понравится та, что с небольшим балкончиком. С него открывался прекрасный вид на сад, расположенный во внутреннем дворике. Здесь было не только красиво, но и относительно тихо. По крайней мере, мужские бесконечные голоса тут были не так слышны, как из окна моей спальни.

Анна огляделась и улыбнулась.

– Спасибо. Это так мило с твоей стороны пригласить меня пожить в этом чудесном доме.

– Располагайся, – улыбнулась в ответ. – думаю, тебе нужно отдохнуть и прийти в себя. Я пришлю Эмму. Она моя помощница по дому. Скажешь, что необходимо, и девушка все подготовит.

– У тебя замечательная экономка, – услышала я. – Доброжелательная и такая приятная.

– Знаю, – невольно засмеялась. – Мне очень-очень повезло. Ну а теперь, извини, я вынуждена оставить тебя.

– Да.

Поспешила уйти, прекрасно понимая, что сейчас женщине нужно остаться одной. Ей явно необходимо все обдумать и принять решение. Но я была уверена, что она найдет в себе силы справиться с этой ситуацией.

Спустившись вниз, присела в кресло у окна и стала медленно вязать. Петля, еще петля, смена нити, накид, перехват… Руки действовали автоматически.

А вот мыслями я сейчас была очень далеко.

Вся ситуация вокруг казалась странной. Одному лорду немедленно нужна невеста, и он даже готов жениться на мне, другому не угодила жена…

Остальные дневали и ночевали под забором, ожидая, когда на их голову упадет с неба благодать, вернее, нити подарят им счастье.

Никогда и подумать не могла, что работа свахи может быть такой трудной и нервной.

– Леди Эдвина!

Вскинув голову, посмотрел на Эмму и выдохнула:

– Только не говори, что еще кто-то немедленно хочет увидеть меня.

Девушка рассмеялась:

– Я просто зашла узнать, будут ли какие-нибудь указания.

– Пожалуйста, позаботься о нашей гостье. Ей нужны какие-то личные вещи, предметы гигиены…

– Думаю, наверное, надо послать посыльного в дом лорда Альберто за одеждой для леди Анны, – предложила девушка.

– Этот вопрос обсуди лучше с ней. Договорились?

– Конечно.

Эмма была очень смышленой, тактичной и все прекрасно поняла.

– Леди Эдвина, я тут, – она немного засмущалась.

– Что? – вопросительно посмотрела на нее.

– Вы извините, но мне показалось, что сегодня вам больше всего хочется покоя, поэтому я повесила на дверь объявление.

– Какое?

– Что сегодня и завтра вы не принимаете.

– И как отреагировали почтенные лорды? – поинтересовалась я, поражаясь, почему мне раньше не пришла в голову такая замечательная идея.

– О, они были несколько удивлены, но быстро смирились. Некоторые даже оставили записки с просьбой о встрече позже. Но я уверена, они поняли, что вам необходимы отдых и покой.

– Оставь их на журнальном столике. И спасибо, Эмма!

– Не за что, – девушка вытащила из кармана фартука множество небольших листочков бумаги.

Окинув их взглядом, качнула головой:

– Эти лорды неисправимы.

Ответом мне стал смешок, а затем девушка ушла, оставив меня в одиночестве.

Я вернулась к своему вязанию. Нитки меняли свой цвет под моими руками: яркие оттенки синего и зеленого переплетались в узоры, которые постепенно обретали форму. Но чем больше я вязала, тем больше уставала. Рисунок пока выходил непонятным, но так было всегда.

Я, не поднимая головы, продолжала работать, погруженная в свои мысли. Вспомнилось прошлое… Ведь у меня была обыкновенная жизнь, и казалось, что все правильно и понятно. А теперь… Все кувырком. Хотела бы я вернуться домой? Наверное, да. Но увы, здесь никто и никогда не слышал ничего о таких, переселенцах, и невольно пришлось принять ту жизнь, что подкинула судьба. Мне тысячу раз хотелось все бросить, только вот где жить, и на что. А еще где взять средства для существования… Какая-то беспросветность окружала меня.