– Так все-таки, мой господин, кто эти два призрака, которых вы ждете? Я могу узнать их имена? – настойчиво гнул свою линию Ливио.

– Потерпи. Ты узнаешь очень скоро, – ответил Каркон сухо. Еще раз бросил взгляд на Дверь Каоса и направился к выходу, приказав близнецам не сходить с места: – Охраняйте Дверь! Никого не впускать сюда без моего разрешения! – Поднял Пандемон Морталис к потолку и продолжил: – Ливио, выбрось из головы Секретузию! Поработай еще немного над усилением в себе качеств Голоса Убеждения. Ты уже проделал хорошую работу и, я уверен, в конце концов сможешь убедить Нину. Монах без тени и лица был очень талантливый и сильный маг. Поскольку мы не можем вернуть его к жизни, ты должен тренироваться и стать не хуже его! А я пошел думать о том, как остановить друзей этой нахальной девчонки! Мне надо узнать, куда они направились, и моя копия Ямбира подскажет мне это, как только я проконсультируюсь с компьютером!

Каркон дунул в потолок, и жар его отвратительного дыхания испепелил несколько мух.

Юноша склонил голову в знак покорности, однако в душе был убежден, что его техника Обольщения более перспективная и эффективная против Нины, чем техника Голоса Убеждения. Целью Ливио было влюбить в себя Нину, чтобы перетащить ее на сторону Алхимии Тьмы. Если бы девочка Шестой Луны встала под знамена Зла, исчезло бы последнее препятствие на пути Ливио к абсолютной власти. Власти, равной той, которую имел только князь Каркон!

Молодой призрак, не прекращая думать о Нине, отправился в Зал Пыток для совершенствования в технике Убеждения.

Тем временем князь, спустившись в подземелья дворца, заметил, что черная дверь в его смертоносную для всего живого лабораторию, с начертанной на ней огромной буквой «К», приоткрыта, а в щель проникает слабый свет свечи.

– Да, мой господин, мы тебя уже заждались! – Два голоса глухо прозвучали в плотном, затхлом воздухе комнаты. Призраки прибыли точно в назначенное время.

Каркон вошел в лабораторию и прикрыл за собой дверь. Довольный, он обвел глазами гостей, которые поклонились, приветствуя его. Сатанинский смех прозвучал раскатом грома, пламя свечей заметалось как обезумевшее. Теперь Каркон окончательно поверил, что Нине придет конец. Он не позволит ей отобрать у него цифры 6 и 8 Золотого Числа и тем самым лишить оставшейся энергии Дверь Каоса!

В ту же самую секунду неожиданная дрожь волной прошлась по телу девочки Шестой Луны, а без того черная звезда на ее правой ладони стала еще чернее! Ожидание, что вот-вот случится что-то серьезное, не оставляло ее с тех пор, как она встретила Ливио.

– Он пришел сюда, не испугавшись риска. И мог убить меня. Но не убил. Почему? Он провоцировал меня, пытался залезть мне в душу, оскорбить мои чувства, – проговорила она тихо вслух. И тут же вскричала, сердясь на себя: – Но и я тоже могла убить его! И тоже не сделала этого!

То, что она не проявила достаточной твердости, общаясь с юным карконианским негодяем, расстроило ее. Нине так сильно захотелось, чтобы поскорее вернулся Ческо и успокоил ее, дал ей почувствовать свою искреннюю любовь.

Она взяла на руки Платона, у которого на спине все еще дыбилась шерсть, вставшая при появлении Ливио. Открыла дверь стеклянным шаром и вошла. Ей казалось, что среди колб, бутылей, чашек и перегонных кубов она будет чувствовать себя спокойней и уверенней. К тому же мысль о скором появлении Камостиллы и Эдоардо немного улучшила ее настроение.

Но не только Ливио являлся причиной смятения ума и кружения мыслей в Нининой голове. Ее ни на минуту не отпускало беспокойство о Додо и Фьоре. Удастся ли им отыскать формулу Суспензии Оживляющей? Наверняка это будет нелегко сделать в загадочной лаборатории Тадино Де Джорджиса, полной алхимических тайн и магических изобретений. И кто такие те два служителя, которые там до сих пор пребывают? Говорящая Книга, как нередко с ней бывает, дала ей так мало информации!