- Еще вопрос, - прервал рассуждения нашего Сказочника Андрей. - Следы кровавые вели к дому Егора. Но я что-то не заметил, чтобы он ранен был. Специально что ли...

   - Ну, Андрюха, не расстраивай меня! Я так в тебя верил, - Леха снова закачался на стуле, закатывая глаза к потолку. - Они-то нас с утра ждали. Возможно, дядя мой перебинтованный и походил до обеда. Но у него же хозяйство - быков держит, лошадь, поросята...  неудобно, наверное, что он там себе обычно... палец бинтует? Типа, когда подпрыгнул, чтобы бумажку насадить, об гвоздь ободрал... А может, забыл... 

   - Давайте подытожим, - Андрей обвел каждого из нас по-очереди взглядом. - Кто со мной будет искать кольцо? Вадим?

   - Я уже сказал. Да, - ответил он четко и быстро, но во взгляде, брошенном на Олесю, я уловила неуверенность. Она тут же начала:

   - Вадим...

   - Олеся, мы же договорились! 

   Не обращая внимания на спор влюбленной парочки, брат смотрел на Никиту:

  - Никита?

   - Да.

  - Лёха?

  - Хм. Смеешься надо мной? Я же только что объяснил свою позицию. Нет. Точно, нет. Да и вам со мной неинтересно будет - я же знаю все подробности. Пытать начнут некоторые... Я, пожалуй, в село соседнее пройдусь. Дождь закончился. Там пофоткаться можно - церковь очень красивая, да и у одного местного мужика целый двор деревянных фигур... Кто со мной?

   - Я пойду, - робко ответила Оля.

   Все дружно засмеялись. А когда радостный Алексей, от счастья, видимо, сильнее оттолкнувшись на стуле, чем было нужно, сломал ножки и  рухнул на пол, хохотали в голос. А громче всех сам Лёха.

   - И Олеся пойдет, - заявил Вадим. 

   - Нет, - возразила Олеся. 

   - Да. Она пойдет. Сейчас только мы на пару слов отойдем. Ты, Леха, подожди, если что, - Вадим потащил сопротивляющуюся подругу в свою комнату. Я проводила их взглядом, слыша, как Андрей обращается к своей девушке:

   - Мириам, ты с нами?

   - Я за этим сюда и приехала. 

    Ясное дело! Куда ж она от Андрея? Как пиявка к нему присосалась... А что если... Что если МНЕ взять кольцо? А вдруг? А что если оно ко мне пойдет? В смысле, если оно захочет стать моим... Я ведь смогу получить всё, что захочу! И даже... 

   - Полина! Ты заснула что ли? - Андрей, перегнувшись через стол, нас с ним разделяющий, тронул меня за плечо, и я от неожиданности вздрогнула, не понимая, что он от меня хочет. - Я спрашиваю, ты пойдешь с девчонками и Лехой?

   - Нет уж. Я с вами. 

  - Может лучше с ними?

   Конечно, мне могло просто казаться. Но. Но чудилось, что он боится за меня - по тону, а больше, по тревоге в глазах брата. Он даже мое плечо сжал сильнее, задав последний вопрос, как бы заставляя согласиться. С чего бы это? Да и когда я подчинялась его командам? 

   - У меня тоже есть одно несбыточное желание. Совершенно несбыточное. А вдруг? - и, с отвращением глядя на то, как Мириам, встав за спиной Андрея, обнимает его за плечи, про себя добавила: "Вообще больше не оставлю тебя наедине с этой... шалавой! Буду хвостом за вами повсюду ходить! И пакости ей делать. И ей и тебе, братец! Назло вам всем кольцо себе заберу! И тогда посмотрим, как вы запоете!" 

12. 11 глава. Не было бы счастья...

    Поначалу мне даже было смешно. Ну естественно, другого я и не ожидала - первая наша остановка была в сарае соседского дома. Дом смотрел на деревенскую улицу заколоченными окнами, безмолвный и одинокий. Но ворота двора были закрыты тяжелой цепью с огромным замком, а значит, дом не совсем брошенный - кто-то запер, наверное, планирует сохранить, вернуться сюда когда-нибудь. Подергав ручку двери, словно это действие могло заставить цепь волшебным образом разорваться, Никита сказал: