Похоже, племянники ещё не поняли, куда попали. Мы не на каникулах в санатории. Хорошо бы им поскорее с этим смириться, пока дворец не пережевал их вместе с костями.

— Раз не хотите, не ешьте. Пожалуйста, — заметила я философским тоном. — Только обед ещё не скоро, а вас щенки ждут. Дрессировку для них никто не отменял. Минимум три часа в день, не считая санитарных прогулок, как договаривались. Эй, Ривен, что думаешь, кто выдохнется раньше: Спайр или Сирения?

Ривен притворно задумался и, прежде чем успел хоть что-то ответить, понятливые близнецы с недовольными личиками придвинули к себе тарелки с кашей. Правильно, юным организмам нужна энергия. В попытке изобразить из себя столовых мучеников, бедняги даже не заметили, как Калами в отместку за «жирный» намёк в свой адрес одарила их иллюзорными пятачками вместо носов.

Не смотря на предпосылки, ни у меня, ни у детей кусок в горле не застрял. Все присутствующие за огромным столом сенаторы, а их было почти три десятка, время от времени награждали нас пристальным вниманием, но заговаривать не спешили. Для первого раза хватило формальных приветствий перед завтраком. Леди и лорды в который раз обсуждали побег принца Ишимара и удивительный поворот с его детьми, вернувший многовековую династию на трон Райма. Кто-то осуждал, а кто-то злорадно потирал ручки, глядя на расстроенных коллег. За столом наблюдался явный раскол мнений.

Любая робость, какую я испытывала перед канцлером и прочими высокопоставленными гражданами, очень скоро испарилась, сменившись приятной самоуверенностью. Не люблю, когда на меня смотрят как на досадное, ничего не значащее недоразумение и откровенно не берут в расчёт. Да, я не Парли и вообще не здешняя, однако судьба распорядилась так, что мне предстоит стать их королевой-регентом, поэтому никакой скромности!

После завтрака нас ждало внеочередное собрание Сената. Детей на него, понятное дело, не пригласили. Пусть они принцы и принцессы, но ещё несовершеннолетние, один так вообще семилетний малыш. Их присутствие не предусматривается законами и точка. Ребята не показали виду, будто решение высокородных снобов их расстроило. Они найдут, чем заняться во дворце вместо стариковских дебатов на тему политики.

Спайр и Сирения отправились выгуливать собак, Ривен с Авероном исследовать сады и близстоящие строения, а Калами в библиотеку. По слухам, библиотека королевского дворца представляет собой огромное многоуровневое подземелье, где собраны все существующие с момента сотворения мира книги, газеты с первых и до последних на текущий день номеров, архивы заседаний Сената и каждый документ, когда-либо написанный в столице, а то и во всём Райме! Среди бесконечного бумажного разнообразия должно быть хоть что-то, что поможет раскрыть личность заказчика убийства Риты и Ирраса. Именно так думала Калами. Её капитально захватила идея фикс довести расследование до конца.

— Присмотритесь к сенаторам, тётя Клара, — попросила она. — Нам нужен кто-то из них, нутром чую.

— А я чую, что мы можем влезть в крупные неприятности, так что не афишируй, чем ты собираешься заниматься, хорошо, Кэл?

— Без вопросов, — просияла племяшка. Впервые я дала ей однозначное разрешение на расследование. Всё равно ведь не отступится, она упрямая, как бабка Марья! Так хотя бы не будет таиться от меня.

Перед уходом я стрясла с детей обещание быть осторожными и внимательными. Чтобы никаких неприятностей ни с их участием, ни тем более по их вине. С мелкими проблемами они, конечно же, ко мне не обратятся, а если столкнутся с чем-то покрупнее — всегда могут связаться со мной через кулоны. Ребята охотно дали слово, но особо я им не поверила. Они всегда найдут либо лазейку, либо оправдание.