«Ничего, – сказал он одними глазами. – Заговорит ещё. Не торопись».

Генеральская дочка, похоже, всё поняла и едва заметно кивнула ему.

Умница.

 – Как она выглядела, эта ваша Тень? – спросил Серый. – Можете описать её?

 – Что за глупости? – Тамара Ивановна вскинула брови. – У меня в каталоге есть её фото.

Она нажала на селектор.

 – Мила, зайди ко мне и прихвати пятый том.

Уже через семь минут Верочка держала в цепких лапках глянцевый снимок десять на пятнадцать. Держала и вздыхала, словно Ослик Иа, получивший на День рождения лопнувший шарик.

 – Что не так? – Серый опустился на скамейку рядом с Дюймовочкой и закурил. Далеко от «Сладкого вечера» они уходить не стали – расположились в ближайшем дворике. Надо было дождаться Хворова, который в компании с кинологом и поисковым псом Ханом прочёсывал окрестности: заброшенный недострой в паре кварталов отсюда казался идеальным местом для того, чтобы спрятать мёртвую проститутку.

 – Всё, – тяжело вздохнула Верочка. – Всё не так.

Серый нахмурился.

 – Смотри, Серёжа. – Она протянула ему фото.

Со снимка смотрела обалденно красивая краля. Впрочем, других мадам Эванжелина в «Сладком вечере» и не держала. У девушки из каталога были блестящие волосы цвета осенней листвы. Густая чёлка падала на изумрудно-зелёные глаза, обрамлённые невероятно длинными ресницами. Полные чувственные губы манили – такие целовать бы и целовать…

И всё равно ей далеко до Лизы. Очень далеко. Как до неба. И ей, и той грудастой администраторше…

 – Ну? – Усилием воли Серый прогнал из мыслей образ бывшей супруги и принялся рассматривать фото в поисках подвоха, но так и не нашёл. – Баба как баба. Ничего такая. Сочная.

Верочка нахмурилась и стала похожа на тучку.

 – Ну вы даёте, товарищ капитан! – всплеснула она руками. – Посмотри, Серёжа! Ну посмотри же! На голове – парик, в глазах – линзы! Даже веснушки и те, небось, нарисованные! Да ещё целая тонна косметики. Одни губы чего стоят. Мы по этой фотографии её никогда не опознаем! Никогда!

Серый скрежетнул зубами, сильно подозревая, что генеральская дочка права на все сто.

***

Она

Он принёс ей вантуз около полуночи. Вантуз и шоколадку «Алёнка».

 – Прости Кристин, яйца уже закрыты, – вздохнул Сергей и понурил голову. – Завтра тогда, хорошо?

Кристине хватило одного взгляда, чтобы сообразить – дома сосед ещё толком не был. Видать, только за вантузом и зашёл. А «Алёнку», наверное, купил в круглосуточном ларьке у остановки.

 – С работы? – строго спросила она, разглядывая соседа сквозь линзы очков.

 – С работы.

 – Голодный?

 – Нет, – сухо бросил Серый, чуть замешкался, и поспешно добавил: – Я ел.

Крис улыбнулась.

 – Не умеете вы врать, Сергей Юрьевич. От слова совсем.

Сосед понурил широченные плечи. Усталость, похоже, валила его с ног.

 – Отдай мой вантуз и заходи, – скомандовала она и посторонилась. – Разуйся только: я пол помыла.

Крис не особо любила сплетни, но мельком слышала, что Серый вроде как в разводе. Куда подевалась его супруга она не знала, да и не хотела знать. Она жалела безалаберного молодого мента, как жалеют сердобольные дети бездомных щенят, и по возможности подкармливала. Кристина быстро сообразила, что отношения больно ударили по Сергею: он чурался женского общества так же, как она – мужского. Это их, безусловно, роднило.

 – Тяжёлый день? – Крис поставила перед гостем тарелку. Вчерашний борщ, густой и красный, как знамя октябрьской революции, щедро сдобренный сметаной и чёрным перцем, произвёл на Серого ошеломляющее впечатление: бедолага едва не начал есть без ложки.