– Угу, – угрюмо буркнул он. – Запара на службе.

Слушать о чужих проблемах Крис не хотела: у неё самой образовалась запара на службе. Да ещё какая.

 – Чай будешь? – спросила она, заранее зная ответ.

 – Буду!

 – А…

 – Уду! – промычал Серый, проглатывая очередную ложку.

Кристина хмыкнула и организовала ему пару бутербродов с докторской колбасой.

«Ты должна научиться заказывать изысканные блюда и отличать тонкие вина от полусладкой столовой бурды», – сказал ей Горских, когда впервые привёл в один из самых дорогих ресторанов города. В тот вечер Макс кормил её омарами и устрицами, поил холодным французским шампанским, а потом жестоко трахал в кабинке мужского туалета. Кристина плакала, а Чёрный наслаждался. Он кончил ей в рот, заставил проглотить сперму и велел сказать, что было очень вкусно…

 – На ночь есть вредно, – заметила она, наливая кипяток в исполинскую чашку. Чашку эту, кстати, Серый подарил ей на Новый год. На пузатом керамическом боку цвета оливок красовалась глазастая сова в полосатом чёрно-красном шарфе и такой же шапочке. Вид у совы был слегка ошалелый.

 – Номано, – отозвался сосед. Каким-то невероятным образом он запихнул в рот два бутерброда сразу.

Крис пожала плечами, забрала у него тарелку и принялась мыть. Однако что-то мешало сосредоточиться на этом важном деле. Она повела плечом и обернулась. Действительно, Серый смотрел на неё. Пристально так. Внимательно. От взгляда голубых глаз становилось горячо и странно.

И чего это он уставился?

 – Ты чего уставился? – спросила она в лоб.

 – Да так… – сосед сделал глоток чая. – Мерещится всякое от усталости. Ты…

 – Что?

Ох, нет!

Кристина сжала губку для мытья посуды так, что побелели пальцы.

«Сейчас он попросит остаться, – мелькнула мысль. – Попросит и испортит всё!».

 – Ничего. – С лёгким стуком Серый поставил на стол совиную кружку. – Спасибо тебе, Крис. Я верну тебе яйца. Честно.

 – Не сомневаюсь, – сказала она. – С процентами. А теперь дуй домой. На работу небось к восьми?

 – К семи тридцати, – вздохнул Серый. – Запара у нас.

Кристина проводила Сергея, закрыла все замки и прислонилась к двери.

Интересно, знает кто-нибудь на районе об их странной дружбе? Наверное, нет – иначе бы их давно поженили... или прокляли: незамужние и разведённые соседки смотрели на высоченного мускулистого опера голодными глазами, а он шарахался от них, как от чумы. Что там за история вышла у него с женой? Надо будет как-нибудь спросить. А пока…

Она прошла в комнату, которая считалась спальней и вытащила из-под кровати потрёпанный светло-коричневый чемодан. Из него она извлекла допотопную картонную папку на завязках.

Дело номер…

Шесть.

Это дело станет шестой ступенью на пути к её свободе.

Помимо папки в чемодане имелись три парика: строгое чёрное каре, озорные рыжие кудряшки и длинные золотистые локоны; увесистый сундучок с косметикой, годовой запас особо прочных презервативов, тёмно-серая парка, чулки и пояс к ним, автозагар, костюм развратной горничной, пушистые наручники, плётка, смазка, бельевая верёвка, посеребрённая фляга, белый шёлковый шарф, десяток резиновых перчаток и множество других полезный вещей. Но самое главное хранилось под фальшивым дном чудо-чемодана. В чёрном бархатистом футляре ждал хозяйку пистолет с глушителем и двумя магазинами про запас. Кроме него Крис располагала парой кинжалов и ножнами, которые ловко крепились к бедру. Клофелин она хранила в отдельном кармане, а яды держала в крошечных пузырьках разного калибра. Всем этим снабдил её Чёрный. Он же пополнял запасы по мере необходимости и предоставлял поддельные документы. Иной раз Крис предавалась опасным мечтам о том, как пустит весь этот арсенал против своего хозяина. Именно этим занималась она сегодня, когда к ней вломился Серый и спугнул.