Вода, скованная льдом, застыла в воздухе в нескольких метрах от пола. Люди превратились в белоснежные фигуры, в беспорядке расставленные по залу.

Дверь в ледяной мир дохнула напоследок морозом и исчезла. Лишь высший джинн – ифрит Эльнар, безупречно сыгравший роль шейха, спокойно оглядел Ами и его бойцов, превратившихся в ледяных истуканов, и ухмыльнулся.

Джинн подошел к столику, щелкнул пальцами – с них сорвались язычки пламени, растапливая фрукты на столе. Он оторвал виноградину от грозди, положил в рот, но немедленно выплюнул, досадливо поморщившись. Вежливо, по-восточному поклонился Вере, прижав ладонь правой руки к сердцу, и быстро пошел к выходу из ресторана.

Эльнар мысленно ликовал. Главная цель роскошной комбинации с приемом достигнута. Печать, которая много лет блокировала магические способности Веры, снята. Роль шейха отыграна до конца. Теперь твоя очередь сыграть свою роль, девочка!

– Стойте! – Вера хотела выпрыгнуть из фонтана, но ноги едва держали ее.

Внезапно навалилась сильная усталость. Голова закружилась. Из носа пошла кровь. Пошатываясь, она с трудом доковыляла до выхода из ресторана. Там ее подхватила верная Юлька.

– Это полный абзац! Вера, что случилось? Я шейха видела. Он так быстренько шуганул к себе. Твою ж флэшку в ю эс би! – Юлька заглянула в зал ресторана и присвистнула. Это что за…?

– Потом, Юль, все потом! Пойдем за шейхом, – прошептала Вера. – Быстрее! Помоги мне! Я на ногах не держусь!

Юлька подхватила подругу и потащила к лифту.

Возле ресторана в холле гостиницы началась суматоха. Мимо Веры и Юльки, едва не сбивая их с ног, тяжело протопали охранники гостиницы во главе с начальником службы безопасности. Позади них старательно пыхтели управленцы разных чинов. Из кухни испуганно выглядывали повара.

Со всех сторон раздавались крики, пересыпанные густым матом:

– Что за чертовщина? Япона ж мать! Это че? Выставка ледяных – дивизию ее – фигур?

– Электриков сюда, быстро! Ёрш в мою медь! Кто бы рассказал – я б не поверил!

– Медики среди посетителей отеля есть? Так проверь списки, и, если есть, волоки сюда! Шевели батонами, чешуекрылый! Скорую вызывай, мать твою! Чего ты вылупился на меня? Клепать-тарахтеть!

– Свидетели есть? Кто что видел?

– Какие, к бесам, свидетели? Вон они! Все мороженые, как куры. Синие птицы, в натуре!

----- ✿(̆̃̃ღ✿}}>----- ✿(̆̃̃ღ✿}}>----- ✿(̆̃̃ღ✿}}>-----

Ами

… Холод. Нестерпимый и злой. И как только русские живут в этих вечных снегах? Сквозь ледяной панцирь, что сковал тело, едва видно мечущихся с криками людей. Ресницы тоже покрылись льдом.

Ами попытался шевельнуть пальцами – бесполезно. Скован. Пойман в ловушку. Он с трудом разлепил онемевшие губы. Едва слышно прошептал заклятие, призывая перстень растопить лед. Буквы на перстне вспыхнули, брызнули искорками. Миг – и ледяной панцирь растаял.

Ами освободил Рона, Шаалтиэля, Узиэля и приказал:

– За мной, в его номер. Быстро! Надеюсь, этот старый лис еще там.

Они выбежали из ресторана, расталкивая изумленных людей.

– Через портал будет быстрее, – Шаалтиэль взмахнул рукой, активируя свой перстень.

– Нет, – Ами перехватил его руку, – нельзя. И так наследили магией сверх меры. По лестнице побежим. Заодно и согреемся.

Он первым бросился к лестнице.

----- ✿(̆̃̃ღ✿}}>----- ✿(̆̃̃ღ✿}}>----- ✿(̆̃̃ღ✿}}>-----

Вера

– Заперся, гад! – Юлька в третий раз провела карточкой-ключом по кодовому замку. – Заблокировано намертво.

Вера бессильно привалилась к стене. Другого она и не ждала.

– Юль, у тебя есть ключ от соседнего номера?

– А при чем тут это?