Третьей птице было вообще все равно. Она смотрела на меня так, словно давно постигла суть бытия и мою натуру в частности.

— А это самец?

— Да. Здесь все самцы. 

Этот был самый неинтересный. Только что здоровый, но таких я везде видела. Гадят и орут, это правда. Сейчас молчали, может, потому, что все-таки было душновато, а может, света им еле хватало.

— А тут окно открыто, — обратила я внимание на странность. А говорила — дед боялся сквозняков.

— Так пришлось, — безразлично отмахнулась миссис Ноу. — Этот Делано деньги когда оплатит, а кондиционера-то нет, а тут жарища, им тут вообще невыносимо. Вот пригласила плотника и открыла.

— Угу, — пробормотала я и подошла к последней клетке. Пустая. Вроде бы. То есть птица в гнезде сидит и мне ее отсюда не видно. Но мне нужны были все попугаи, поэтому я, оглянувшись на миссис Ноу, подергала кольца каких-то игрушек, закрепленных на клетке.

Что?..

Я чуть телефон не выронила от неожиданности. Дед что, реально из ума выжил?

Это был не просто плевок… Я даже не представляла, как скажу всем родным. А начать мне придется с Лайелла, и будет очень нехорошо.

Потом меня прошибло ледяным потом. С ног до головы. Клетка. Птицы и клетки. Стоимость птиц вместе с клетками… и остальным оборудованием.

Как такое вообще возможно? Он знал! Проклятый Делано знал! Хотя нет, зачем ему эта… в принципе, ерунда?

— Бимпо!

— Куда! — коршуном рванулась к двери миссис Ноу, а Делано таким же зверем подлетел ко мне. Нет, к клетке, но за собственную жизнь я успела трухануть порядком. — Бимпо! Где он?

Вот еще немного, и он бы схватил меня за грудки. Но я была в таком шоке, что трогать меня не рекомендовалось. Делано сцапал клетку, встряхнул ее, игрушки и наша бесценная реликвия призывно зазвенели, попугайское гнездо свалилось на дно клетки, а дверца захлопала. Туда-сюда.

— Где он?.. — простонал Делано и закрутил головой. — Окно?.. Кто здесь открыл окно?

— Я открыла! Пока птички не стали жарким! Попугаи, конечно, живут лет тридцать, но вас они точно не дождутся! Наследничек! Голодранец! Вон пошел! — и миссис Ноу попыталась ухватить Делано за рукав и вывести, но по-моему она собралась это делать зря. Я даже клетку у него забрать не решалась — столько отчаяния было на его физиономии. Со всей дури еще размозжит себе лоб о стену с разбегу — вон какая тут подходящая, бейся не хочу.

Но Делано поставил клетку сам и бросился к окну.

— Нет! Стой! Куда? — завопила я. — Придурок, тут всего второй этаж! Акт… — Да он еще и лягается! — Кому нужен этот твой выпендреж? Держите его за задние ноги! Да куда ты собрался, у тебя хоть страховка-то есть? 

— Бимпо-о-о! — безнадежно ревел Делано в бархатную ифрикийскую ночь. Да, если выбраться в саванну, там звезды раскинуты по всему небу. Красота. — Би-и-импо-о-о!

— Проваливай! Нечего тут орать! Люди спят давно!

— Что ты так убиваешься, ты же так не убьешься… ай! Да я тебя сейчас сама из окна выкину!

— Бимпо-о!..

— Что у вас там происходи-и-и-ит!

Да апокалипсис у нас, дорогой братец. Все закономерно.

— Тени, хватит орать! Хватит! Стой! У меня к тебе есть предложение! Деловое!