Но сейчас совершенно случайно я привлекла его внимание. И теперь уже никуда не денусь от ответа.

Анька показала этот мессенджер, и я тут же сунула свой нос в него.

Как же неловко-то вышло. У меня от стресса уже все уши красные, и, кажется, сердце выскочит, пробив грудную клетку. Так сильно оно бьется внутри.

— Что у тебя там? — не отрываясь от своего гаджета, интересуется Аня.

Сейчас последняя пара, до конца которой остаются считанные минуты, и преподаватель позволяет нам заниматься своими делами, соблюдая тишину в аудитории.

Мое сильное волнение вибрирует в воздухе, отдаваясь шумом в ушах. Поэтому тишина мне пока не светит.

— Да ничего... — прикусываю губу, вся вспыхиваю от стыда, когда представляю хмурое лицо Ромы, читающего это короткое, но говорящее о многом, сообщение.

Замечательно! Кажется, я удалила этот эмодзи, но только у себя.

Какая же невнимательная...

— М? — все же отвлекается на меня подруга, заглядывая в мой айфон.

В этот момент телефон издает едва заметную вибрацию, и мы обе пялимся на три вопросительных знака.

— Кто это? — спрашивает Аня.

— Судя по всему, тот парень, который подарил этот телефон.

— Ничего себе, — повышает от неожиданности голос. Сидящие впереди нас сокурсники даже головы повернули в нашу сторону. — Ты все-таки решилась с ним заговорить? — уже шепотом.

— Нечаянно...

Ане я все рассказала в мельчайших подробностях: от нападения с целью ограбления вплоть до Ромы и все, что с ним теперь связано.

Она та самая единственная подруга, которой могу доверять. И я знаю, это взаимно.

— Да не робей, переписывайся с ним, познакомься ближе, — советует она, — он же тебя не просто домой подвез, он тебя спас. Сейчас таких доблестных рыцарей днем с огнем не сыскать.

— Я не знаю...

— Нечего тут знать. Дай-ка, — без разрешения выхватывает мой телефон и принимается в нем хозяйничать.

Вижу только, как отправляет эмодзи «персик».

— Вот, — хихикает она, пока задаюсь вопросом, к чему этот фрукт, — сразу приступим к делу, чего тянуть?

Я смотрю в экран, сама не знаю, что именно хочу в нем увидеть. Вероятно, реакцию Ромы.

— Смотри, он что-то печатает в ответ, — говорит она, и мы обе задерживаем дыхание.

Рома шлет «баклажан».

А спустя пару секунд — улыбающегося чертика.

Я вопросительно таращусь на подругу, которая, прикрыв рот ладошкой, хихикает.

— А он огонь, — делает она вывод, ссылаясь на два последних сообщения. — И с чувством юмора у него все отлично. Так-с...

Проказливо прикусив нижнюю губу, подруга нажимает на «высунутый язык» и жмет отправить.

Вновь обе ждем его реакции, уткнувшись в телефон, которым она завладела, не прилагая никаких усилий.

Незамедлительно от него приходит загадка: «девочка плюс мальчик равно — банан».

Недолго думая, Аня отправляет «мороженое».

Рома — «леденец».

Анька — «фигу».

Ромка — «надменно ухмыляющегося человечка».

Как быстро складывается между ними «общение». Даже завидую.

Мне хочется вернуть телефон обратно, но подруга так увлеклась, что ощущаю себя третьей лишней.

Сердито складываю руки на груди и отворачиваюсь.

Через сорок минут мне нужно быть на работе. Отпахать смену и вернуться в собственный кокон мыслей, воспоминаний, немножечко мечтаний. А потом понадобится целая жизнь, чтобы забыть его. Потому что последние несколько дней напоминаний о Роме слишком много.

Прикидываю в уме по деньгам, хватит ли мне на такси в обе стороны. Остается надежда, что сегодня чаевыми не обидят, только страх столкнуться вновь с незнакомцем сковывает тело.

Ничего.

Я буду осторожной. Ведь в этот раз я прихватила газовый баллончик, который немного, но придает уверенности в собственной защищенности.