- Если вы согласны, то Йонхет хотел бы…

- До обряда? – отец ошарашенно воскликнул, передавая шкатулку моей матери.

- До обряда, — Дайрат учтиво склонился, опуская взгляд. – У нас есть на то веские причины. Поэтому вам нужно принять решение прямо сейчас.

- Сэвайя? – отец обратился ко мне, отчего мне стало не по себе.

Я знала, что нужно делать, но уничижающий взгляд Дайрата сбивал меня с толку. Сделав пару шагов, нехотя коснулась синта и сжала ратуну.

Холод. Смертельный. Пронизывающий. Он тёк по моему телу от самых кончиков пальцев. Морщась, чувствовала, как немеет лицо. Сейчас я очень сильно напугаю всех.

Глаза закатились сами собой, покрывшись белёсой плёнкой. Невидимый порыв ветра выбил остатки воздуха, сделав мой голос сиплым и страшным.

- Венец власти ляжет на их головы неотвратимым бременем. Судьбы переплетутся и крепкая вязь скрепит навсегда любящие сердца…

Шипя, безучастно смотрела на мелькавшие перед глазами картинки. Сейчас я была не здесь, а там, на Голубой горе. Я видела оскаленную клыкастую пасть, вкладывавшую в мои уста каждое слово.

Но видела и кое-что ещё. Что-то странное. Что-то, что видела уже не раз. Пристальный взгляд жёлтых драконьих глаз заставил упустить это, промолчать.

Выдохнув, устало опустила руки, едва не выронив ратуну.

Уже и не видела, как отец даёт своё согласие. Как Йонхет подходит ближе, а презрение Дайрата становится и вовсе ощутимым.

Зрение постепенно возвращалось ко мне. Сквозь слёзы смотрела на помутневшую ратуну.

Венец.

Княжий.

С ним что-то не так.

Каждый раз он покрывался чёрным налётом и лопался на голове Йонхета, обрекая того на мучительную смерть…

4. Глава 3

…Холодный и колючий снег обжигал ноги. Я медленно взбиралась по склону горы, недоумённо оглядываясь по сторонам. Ледяной ветер кидал в лицо целые ворохи снежной крупы. Прикрывая глаза ладонью, смотрела вперёд. Там, чуть дальше, на небольшой и округлой площадке возвышалось нечто большое.

Уже не чувствуя холода и почти не стесняясь своей наготы, я несмело вышла к плоским каменным ступеням почти полностью разрушенного храма.

Высокая каменная чаша пустовала не догоревшими, отсыревшими дровами. Здесь должно было полыхать пламя, освещая вход в главное Святилище. Но каменные двери уже ничего не скрывали. Они лежали грудой камней, на которых кое-где ещё было видно затейливую вязь защитных заговоров и грубые, крупные узоры, напоминавшие роспись мороза на стекле.

Дальше чернела пустотой огромная пещера.

И всё же…

Я видела нечто. Оно было здесь!

Тонкая грань между явью и сном окончательно растаяла. Я что-то чувствовала, но не так сильно, будь это на самом деле. Отряхнув снег с распущенных волос, утёрла лицо тыльной стороной ладони, радостно подмечая, что снега нет и ветер совсем утих.

Тщательнее осмотрев площадку, заметила две разрушенные статуи. От них ничего не осталось. Только самое основание. Узнать, что же здесь было, уже нельзя.

- Мир вам!

Моё приветствие глухо разлетелось по площадке, не встретив ответа.

- Мир вам! – крикнула, что есть сил, приложив руки ко рту.

Сверху посыпалась каменная крошка. Гора затряслась. От хриплого рёва, перерастающего в гул, заложило уши. Закрыв их руками, невольно сжалась и отвернулась.

С заснеженного склона спускался огромный дракон. Его когтистые лапы поднимали волны снежной пыли, когда вонзались в мёрзлый камень. Взмахнув крыльями, он одним прыжком оказался на площадке, и я поняла, что она не такая уж и большая: места совсем не осталось.

Едва не высекая искры шипастым хвостом, дракон осматривал меня, не решаясь подходить ближе.